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第二章 亚洲来客

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“恩戈马”有邻里来往和传统意义上的社交功能。时间流逝,我认识的第一批舞者的弟弟妹妹们也来到舞场,再后来是他们的子女。

但我们也有来自遥远国度的访客。孟买吹来季风:睿智而阅历丰富的老人漂洋过海,一路从印度来到农场。

内罗毕有个印度大木材商,名叫柯雷木·侯赛因,我着手清理土地时和他做过几笔交易,他是个热心的穆斯林,也是法拉的朋友。一天他来到我家,他想带一个印度的大阿訇来拜访,先征求我的同意。柯雷木·侯赛因告诉我,阿訇此行是坐船过来考察蒙巴萨和内罗毕的信众:他们这一方渴望好好招待他,但他们想破了脑袋,也想不到什么选择比参观农场更好。“你会同意他来吗?”我说欢迎。柯雷木·侯赛因之后继续解释,老人的级别和神圣地位很高,他不能吃任何异教徒用过的厨具烹饪出来的食物,但这个我无须过问。他很快补充说,内罗毕的穆斯林会备好食物及时送来,只要让大阿訇在我家吃饭就好。“可以吗?”我也同意了。过了一会儿,柯雷木·侯赛因又提起这事,面有难色。还有一件事,就一件了。大阿訇无论走到哪里,按照礼节他都必须收到一份见面礼,在我家这样级别的地方,礼金应该不少于一百卢比,但我同样无须担心。他接着解释,内罗毕的穆斯林已经筹好钱了,他们只是拜托我交给大阿訇。我问,但是大阿訇会不会以为礼金是我给的?这个问题嘛,柯雷木·侯赛因没法向我解释,有色人种的逻辑有时确实不太清晰,讲不清事情。一开始,我拒绝给我安排的这个塞钱的角色,但看到柯雷木·侯赛因和法拉失望的表情——这两人前一秒还因为期待而容光焕发呢,我还是放弃了自尊,大阿訇爱怎么想就怎么想吧。

来访这件事被我忘得精光,那天我去田里试开新的拖拉机。提提——卡芒提的弟弟被派来叫我。拖拉机的噪声太大,我根本听不到他在说什么,而且因为拖拉机很难启动,我也不敢停下来。提提像只小疯狗似的跟着拖拉机跑过田野,在烂泥地和厚灰路上气喘吁吁,张牙舞爪,直到我在田野尽头停了下来。“阿訇们来了。”他朝我大吼。“什么阿訇?”我反问。“所有的阿訇!”他骄傲地解释,他们来了四辆马车,每辆车里坐六个人。我跟着他回家,快到时,我发现一大片身着白袍的身影散布在草坪上,好像一群大白鸟在我家落脚,或是一群天使降落在农场。印度那边一定派出了整个教廷的干员来维持非洲的正统香火吧。然而,你很难混淆大阿訇高贵的身姿。他由两名下属护送着朝我走来,柯雷木·侯赛因心怀敬意远远地尾随在后面。他是个很矮的老人,有一张柔和、文雅的脸,像是古老的象牙雕像。随从们先靠近,为我们的会面站岗放哨,然后退下。我得独自招待客人了。