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第十一章 战时远征

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战争打响时,我丈夫和农场上的两名瑞典助手自愿去了德国人的边界,加入德拉米尔爵士在那里组织的一个临时情报部门,于是我独自一人留在农场。很快我就听到传言,说这个国家要给白人女性设立集中营,理由是她们面临着土著的威胁。我那时十分害怕,心想:谁知道战争要持续多久?如果要我去这个国家的妇女集中营里待上几个月,我会死的。几天后,我有个机会跟着我们一个邻居——一个年轻的瑞典农夫——去了基贾贝,这是铁路沿线上比较靠北的一个车站,我在那里负责一个营地,所有边界的通讯员都把消息带来这里,然后消息从这里被编成电报再发去内罗毕的指挥部。

我在基贾贝的帐篷就设在车站附近,搭在火车引擎需要的柴火堆燃料之间,通讯员不分日夜地随时可能进来。大多数时间,我和一个果阿的火车站长一起工作。他是个矮小、温和的人,对知识有着燃烧的渴望,不为身边的战事所影响。他问我很多关于我的祖国的问题,还让我教他一点丹麦语,他觉得未来有一天会用得上。他有个十岁的小儿子,名叫维克多。一天我走路去火车站,透过游廊的栅格,我听到他一直在教维克多语法:“维克多,什么是代词?到底什么是代词,维克多?你不知道?我跟你讲过五百遍了!”

边界的人一直需要人给他们运送补给和弹药。我丈夫写信来,指挥我尽快将装满四辆牛车的补给弹药给他们送过去。但他写道,我必须让一个白人负责这件事,才能让队伍出发,因为德国人神出鬼没,马赛人又是一想起战争就高度兴奋,并且在整个保留地里四处活动。在那些日子里,德国人被认为无所不在,我们在基贾贝的大铁路桥旁安插了哨兵,以防他们把它炸掉。

我安排好了一个名叫克拉普罗特的年轻南非人去跟着牛车,但车都装好了,就在出发远征的前一天晚上,他被当成德国人逮捕了。他不是德国人,也有证据,后来很快就被释放了,还改了名字。当时,我把他的被捕看作上帝的旨意,因为除了我,没有别的白人可以带领牛车穿越乡野了。一大早,古老的星宿还挂在空中,我们出发走下漫无尽头的基贾贝山,脚下横亘的是马赛保留地的广阔平原,在黎明的微光中闪着铁灰色。灯绑在牛车下面,晃里晃**,喊叫声和抽鞭声络绎不绝。我有四辆牛车,一整队共十六头拉车公牛,还有五头备用公牛,带了二十个基库尤年轻人和三个索马里人:法拉、扛枪手伊斯梅尔,还有一个老厨师也叫伊斯梅尔——一个很有威严的老人。我的狗“黄昏”走在我身边。