《水浒传》中，东京禁军教头王进得罪高俅，受到迫害后跑到延安投奔老种经略相公以求庇护，路过史家庄收了史进为徒。史进大闹少华山后，西去渭州打听“师父去哪儿”，路上偶遇鲁达。鲁提辖告诉史进：“洒家听得说他（王进）在延安府老种经略相公处勾当，俺这渭州，却是小种经略相公镇守。”后来，鲁达三两下打死了恶人郑屠，地方官员要捉拿凶手，发现鲁达上司来头不小，还得去经略府请示。那时，鲁达早就跑路了。
《水浒传》绝大部分情节是虚构的，鲁智深口中所说的“老种”和“小种”，却是真实的历史人物。
经略相公，是时人对经略安抚使的尊称，这一职务掌一路军政之事，类似于现在的军区司令。“老种”指的是镇守西北、抵御西夏的北宋名将种师道，“小种”是他的弟弟种师中。种师道兄弟是种家将的第三代，从仁宗朝戍守西北到靖康之变，种家将守护了大宋近一个世纪。
时至今日，种家将的知名度已比不上杨家将、岳家军等宋代大IP，但在宋代，种家将却天下闻名，甚至有机会挽救北宋王朝的倾颓，他们在开封围城时千里勤王，在靖康危局中奋力一搏，化作北宋覆灭前夕一曲悲壮的绝响。
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种家将的第一代领袖，是种师道的祖父种世衡。
种世衡成名于宋仁宗时的宋夏战争，与同时代的大咖狄青齐名，也是得到范仲淹提拔的人才。
当时，范仲淹受命主管西北军务，时任鄜州（今陕西富县）判官种世衡给这位新来的领导准备了一份项目计划书，说：“延安东北二百里的唐代宽州故地，为战略要地，可以在这里筑城固守。”
范仲淹本来就主张以守为攻的积极防御战略，种世衡的计划很对他胃口，于是上报朝廷，让种世衡在宋夏边境建一座新城——青涧城。