囚犯困境的来源
囚犯困境又称“囚徒困境”，是博弈论中最为经典的理论模型之一。该理论模型有着广泛的现实应用，在管理学、经济学、政治学和社会学等众多学科中都有介绍和分析。但是，很少有人知道囚犯困境到底是怎么来的，本章的内容就给大家揭开这个谜底。
“二战”期间，美国的一批科学家和工程师参加军事工作，把运筹学运用于作战方面，获得优异成绩，颇受朝野重视。战后，为了继续这项工作，美国成立了著名的兰德公司。博弈论最初的那些大名鼎鼎的人物许多都与兰德公司有关，如冯·诺依曼、摩根斯坦、塔克、纳什、谢林等。
1950年2月，在兰德公司工作的梅里尔·弗劳特（Merrill Flood）和梅尔文·德莱歇（Melvin Dresher）做了一个有关利益分配的博弈实验。他们找来了两个好朋友，分别是加州大学洛杉矶分校的阿尔钦（A.Alchain）和兰德公司的同事威廉斯（J.D.Wlliams），让他们玩一个游戏，具体内容如表13.1所列。
表13.1 阿尔钦与威廉斯
这个游戏中每个参与者有两个选项：合作或背叛。从该博弈给出的4种结果看，对双方来说，都选择合作是最好的结果。然而每个人从自身利益考虑后发现，无论对方是否合作，选择背叛其实是对自己更好的选择，即背叛是占优策略。实验一共进行了100次的博弈，其中阿尔钦68次选择了合作，威廉斯78次选择了合作。
尽管实验的结果在兰德公司引起了广泛的关注，但大家都只觉得这是一个很有趣的实验，它并没有引起人们足够的重视。后来，威廉斯把这个博弈实验告诉了兰德公司的顾问——数学家塔克（A.W.Tucker），这个博弈实验给塔克留下了深刻的印象。
1950年5月，斯坦福大学心理学系请塔克给大家做一个有关博弈论方面的报告。在报告时，塔克想到了威廉斯告诉他的那个博弈实验，并把它乔装打扮了一番，以便更符合听众的知识背景。这就是后来广为流传的“囚犯困境”。塔克后来写信告诉威廉斯，在演讲中，他是这样说的：“两个被指共同犯罪的罪犯被警察分别关押着。每个人都被告知：（1）如果一个人招供而另一个人不招供，前者将被授以奖金，后者将被处以罚金。（2）如果两个人都招供，两个人都要被处以罚金。（3）同时，两个人都有充足的理由相信，如果两个人都不招供，两个人都将被无罪释放。”