鲁智深亲自护送林冲，一直送到沧州地界，才返回东京。董超、薛霸畏惧鲁智深，再也不敢害人，与林冲继续前行。忽见前方林中奔出一队人马，犹如皇家狩猎，气象十分峥嵘。为首那人龙眉凤目，正是持有丹书铁券、喜欢结交好汉的柴进。柴进得知来者是八十万禁军教头，连忙滚鞍下马，恭敬万分，请林冲去家中做客，盛情款待。忽然有个洪教头走了进来，林冲起身行礼，洪教头却不还礼。柴进看了很是不悦，让林冲与洪教头比武。林冲不愿招摇，可盛情难却，也就露了一手。任凭洪教头使出多少花哨招数，林冲只出了一棒，便将他打翻在地。柴进大喜，对林冲更加热情，临别时又赠了许多银两。董超、薛霸将林冲送到沧州牢城营服役，便回东京去了。
光阴迅速，转眼已是严冬。这天朔风正紧，鹅毛大雪铺天盖地，天地之间一片银白。管营不知因为什么，忽然派林冲去看守草料场。林冲不明就里，只得迎着北风，走到草料场，却见草厅已被大雪压垮，没法住了，只好在旁边的山神庙里住下。没过多时，就见草料场起了大火，林冲赶去一看，原来是陆虞候与一个高俅的亲随、一个牢城营管事在那里放火，是奉了高俅的命令来将林冲赶尽杀绝的。若不是大雪压垮了草厅，此时林冲已经被活活烧死。林冲终于忍无可忍，勃然大怒，一枪一个将那三人全部杀死。这回，林冲彻底成了反叛朝廷的罪犯，在茫茫大雪中举目无亲，无处可去。只好离了草料场，孤独前行，又来到柴进庄上。
为什么柴进胆敢与罪犯交朋友？
《水浒传》中的很多人其实都是强盗匪徒，甚至是被判刑的囚徒。柴进与他们交往过密，在当时看，多半是居心不良、有谋反之心，却没有人来追责，这是为什么呢？因为柴进与其他梁山好汉都不一样，他是真正的贵族，是历史上（五代时期）周世宗柴荣的后人。他有宋太祖赵匡胤赐予的丹书铁券，也就是所谓的“免死金牌”。