1 只喜欢肖邦的男人
弗兰克一如往常坐在唱机后，一面抽烟，一面凝视窗外。虽是午后，天色却已近全黑。白昼几乎称不上白昼，气温骤降，屋外结起了冰霜。在街灯的照耀下，联合街显得晶莹灿亮，空气中有种忧郁的蓝调氛围。
街上的另外四家店都已打烊，但他打开了熔岩灯和电暖炉。文身师茉德站在柜台边翻阅《爱好者杂志》，安东尼神父折了朵纸花。兼职生基特先前将店里所有爱美萝·哈里斯的唱片通通收集了起来，现在趁着弗兰克不注意，悄悄按照字母顺序排好。
“我那儿都没客人上门了。”茉德提高音量大喊。虽然弗兰克坐在后方，她人在前头，但其实没必要大呼小叫，联合街上的商店都只有前厅大小。“你在听吗？”
“在听啊。”
“看起来不像。”
弗兰克摘下耳机，扬起嘴角，笑容爬满面颊，眼角也起了褶皱。“看，我在听啊。”
茉德像是“哼”了声后又说：“有个男人打来电话，但不是要文身，只是问怎么去新城区。”
安东尼神父表示，他的礼品店卖出了一个镇纸，还有一枚印有主祷文的皮质书签。他看起来相当心满意足。
“再这样下去，我到夏天就要关门大吉了。”
“不会的，茉德，你的店不会有事的。”同样的对话两人已不知重复了多少次。她会抱怨生意多差、多冷清，而弗兰克总会回答，没这么糟，茉德，没这么糟。“你们俩像跳针一样。”基特说。若不是每晚都得听上一遍，这话还挺幽默的。此外，他们两人也不是情侣。弗兰克是个彻彻底底的单身汉。
“你知道殡仪馆经手了多少场丧礼吗？”
“不知道，茉德。”
“两场。圣诞节之后就两场。现代人是怎么回事啊？”
“可能是因为大家都还活得好好的。”基特插话。