几乎所有
我们的现实生活美丽而复杂,这几乎都要归功于量子场论的三种力:强核力、电磁力、弱核力。
没有强核力,原子中心就没有稳定存在的原子核,质子会迅速飞散,而无法形成物质。胶子和夸克把所有东西连在一起,不然宇宙中就只剩下氢原子了。你体内的碳、氮、氧、磷、硫、钠、氯、钙和铁,事实上包括整个元素周期表中的元素,它们的存在都要归功于量子色动力学。
这些元素结合在一起,就能形成复杂的化学分子,而电子通过光子传递来交换能量,使每一个化学反应得以发生。不仅如此,你所站的地方会对你产生排斥,这是因为你脚上的电子与地球的电子能够相互施加力,而根本原因是电子和光子的相互作用。
当你推拉某物,当你感受到摩擦力和拉力,当你体验到浮力或者任何牛顿力学描述的现象时,你都是在体验光子场的电斥力。由于光的存在,你可以在第一时间看到所有这些现象,这也是光子场的作用。所有的化学、所有的经典物理、所有的光学、所有这些行为都服从量子电动力学。
接下来还有宏伟的生物学。生物学是最复杂的科学,最简单的生物学结构是由数十亿个原子组成的分子链。当DNA链在细胞中复制时,基因编码中的突变会把新的特征传递下去,使物种随着时间趋异和演化。这些突变有时是由复制过程中的转录错误引起的,但这不会被遗传下去。地球上生命的真正礼物是渗透到我们大气层中的放射性粒子,它们扰乱了编码的过程:太阳风和天文现象的残余物使粒子在冰冷的太空中衰变。
如果没有W玻色子或Z玻色子,这种放射性衰变就不会发生,地球上的生命就会只局限于岩池中的几十种细菌。如果没有W玻色子或Z玻色子,太阳中心的夸克就无法把质子转变成中子,核聚变就无法发生,那么太阳也就不会发光。如果没有电弱理论,宏伟壮观的生物多样性与生命的可持续发展前景就会轰然崩塌。