轻工业是指以提供生活消费品为主的工业，比如食品、纺织、造纸、日用化工等。
由于有些专业需求比较大，开设院校比较多，教育部就将食品科学与工程、纺织工程等专业单独设立为一级学科。剩下的专业就成了你在本科专业目录里看到的本科专业，主要包括轻化工程、包装工程和印刷工程。
轻化工程是本科阶段的一个专业名称，实际上包含了制浆造纸、精细化工、纺织染整、皮革等领域。国内开设轻化工程的学校虽然专业名称都一样，但是涉及的行业并不相同。比如青岛大学（原山东纺织工学院）、东华大学、天津工业大学（原天津纺织工学院）、西安工程大学（原西北纺织工学院）、苏州大学（原苏州丝绸工学院）、浙江理工大学（原浙江丝绸工学院）、中原工学院（原郑州纺织工学院）等，主要是做纺织染整方向的。齐鲁工业大学、青岛科技大学、天津科技大学、东北林业大学、郑州轻工业大学等学校主要是制浆造纸方向。皮革方向的则有长沙理工大学、齐齐哈尔大学、陕西科技大学等。
包装工程是主要研究包装材料制备、包装工艺、包装机械设计和选型、产品包装结构造型和装潢设计、包装系统设计和包装企业管理的一门专业，综合运用了物理学、化学、材料学、美学、色彩等包装学知识。包装主要包括产品内包装、外包装、结构包装、缓冲包装、运输包装、集合包装、包装工艺等。该专业主要培养包装设计人才、包装印刷人才、包装机械人才、包装测试人才和包装研发人才。高校方面，开设包装工程的本科院校不是特别多，该专业大部分院校都并未成立独立的包装工程学院，而是放在不同的学院里，这个专业所在的学院基本上就是这所学校包装专业人才的培养方向，比如青岛科技大学、郑州大学、大连工业大学将包装工程设在了材料学院，说明这几所学校主要培养包装材料人才。而杭州电子科技大学、上海理工大学、曲阜师范大学将包装工程放在了印刷学院，说明培养的是包装印刷人才。而更多的学校，比如中北大学、北京化工大学、河南工业大学等将包装工程放在机械学院，说明培养的是包装机械人才。