武则天怎么处理冯小宝呢？会不会立刻杀了他呀？武则天当时还真没杀！不仅没杀，她还说，这个天堂和明堂要重修，重修这个工程的主持人还是冯小宝—薛怀义。
我们刚才不是说武则天生气了吗？以她的脾气，为什么不杀冯小宝呢？我觉得，这里面有两个原因。
第一个原因，武则天要遮羞。她不能公开惩办冯小宝，天下人都知道冯小宝是她的面首，现在如果昭告天下，说冯小宝因为争风吃醋火烧明堂，我们必须予以惩处，这也太没面子了吧。不仅不能公开他的罪行，还要尽可能地帮他脱清干系。怎么脱清呢？说这是天火？不行。如果是天火，那不就意味着遭天谴了吗？只能归罪于人。那应该归罪于谁呢？武则天诿过于工匠，说他们用火不慎，点着了天堂里的大佛，大佛含麻较多，属于易燃品，导致火势迅速蔓延。也就是说，这件事和冯小宝毫无关系，一切谣言纯属捕风捉影。
第二个原因，武则天对冯小宝还是有一定感情的，舍不得下手。自冯小宝从垂拱元年（685年）进入武则天的后宫，到证圣元年（695年）的正月，已经过去了整整十年。人生有几个十年啊，冯小宝跟着她一起经历了改朝换代的种种风浪，为她登基称帝没少操劳。这次放火，也是多情所致，只有多情，才会嫉妒嘛，想想这些，武则天不愿意太过绝情。
因为有这样一些考虑，所以武则天不仅没有杀冯小宝，还昭告天下，要重新修建明堂和天堂，仍然让冯小宝来当项目负责人。那两个人的感情是不是恢复如初了？不可能，无论是武则天还是冯小宝，谁也不可能真正忘记这场明堂大火。
对于武则天来说，明堂是她得天命的标志，突然被烧了，怎么解释这场火灾呢？当时大臣就分成两派了。一派说这就是上天降灾示警，皇帝应该反省自己，谢罪于天。另一派就是马屁精了，说这哪里是天谴啊，这是祥瑞！为什么呢？有人说，当年周武王伐纣，军队过河时便有天降大火，结果武王伐纣成功了，所以明堂失火是说明大周朝也会发旺啊！还有人说，当年弥勒成佛时便有天魔烧宫，这说明陛下真是弥勒佛啊！两种意见，都挺有道理的，武则天信哪个啊？虽然武则天爱听好话，但她其实更相信前者。她的心里，很长一段时间都摆脱不了天谴的阴影。