二圣临朝十年以后，武则天的威望已经相当高，但是，从不循规蹈矩的武则天又有新想法了。上元元年（674年），武则天撺掇高宗以孝顺的名义，把祖宗封了个遍。她对唐高宗说：我们现在是以孝治天下，可是我们对祖宗的孝顺还远不够呢。祖宗们立下那么多丰功伟绩，却没有在他们的名号之中体现出来，这样不利于后代缅怀他们。那怎么办呢？武则天提出来，要给列祖列宗加上足以评价他们业绩的尊号。比如，追尊唐高祖为神尧皇帝，他的皇后窦氏为太穆神皇后；追尊唐太宗为文武圣皇帝，长孙皇后为文德圣皇后。这样做的目的是什么呢？武则天接着说，既然列祖列宗都称皇帝和皇后，我们怎么敢和祖宗使用一样的称呼呢？我们得避讳！那怎么避讳呢？
唐高宗改称天皇，武皇后改称天后！
这哪里是在尊奉祖宗啊，明明是借着祖宗之名，把自己无限拔高啊。天后的“天”字对武则天可是意味深长。我们不是总说她喜欢玩弄文字游戏吗？这个“天”字现在意味着天命！另外，天后还意味着武则天是天的配偶，是比德于天的！什么人才能够比德于天啊？只有皇帝！可见，在这个时候，武则天的欲望又膨胀了，皇权已经明确成为她追逐的目标！这一年，距离武则天与唐高宗合称二圣整整十年，距离武则天当皇后将近二十年。二十年的时间，武则天上了三个台阶，现在，台阶的顶端已经隐约可见，那就是皇帝的至尊宝座。
那可能有人会问，唐高宗怎么会允许武则天这样想、这样做呢？其实，武则天正是利用了唐高宗妄自尊大的心理，先把他推到天皇的位置，让他陶醉在自己的称号之中，哪里还来得及细察武则天潜在的野心呢！也许有人会觉得，一个名号的改变就能说明这么大的问题吗？我们是不是想得太多了？不是。因为在改称天后的前后，武则天还采取了相应的配套措施，这些措施加在一起，我们不得不怀疑她的真实目的了。