李哲被废了，江山不可一日无主，第二天，连太子也没做过的豫王李旦，稀里糊涂地就被扶上大殿，直接由亲王继位为皇帝，改元文明。李旦是武则天和唐高宗最小的儿子，原名旭轮，当时二十二岁。无论叫李旭轮还是李旦，都是太阳的意思，可以看出当初武则天对他也是寄予厚望。李旦刚刚出生就被封为殷王，三岁即拜单于大都护，父母偏疼小儿子，在李旦这里表现得相当明显。因为是最小的儿子，李旦一直没有离开父母身边。这样的环境养成了他文静柔顺的性格。李旦为人谦逊和蔼，好学工书，在武则天的孩子里最有学者气质。
李旦已经是武则天所能够选择的最后一个继承人了，老大李弘病死，老二李贤被废，老三李哲也被赶下皇位，成了庐陵王了。武则天就剩下这么一个老四了，她会真心实意地帮助他当一个好皇帝，还是打算“摘绝抱蔓归”？天下人对武则天这一连串的行动，又会做出怎样的反应呢？