2008年，对中国而言意义特殊。
这一年的春节，肆虐大半个中国的南方雪灾阻断了道路，数百万人滞留在天寒地冻的回乡之路上。5月12日，四川汶川发生8.0级强震，约6.9万人遇难、1.8万人失踪、37.5万人受伤，“多难兴邦”出现在了震区教室的黑板上。这是大悲大喜的一年。8月8日，北京奥运会开幕，中国夺得51块金牌，奖牌数正好100枚，成为历史之最。
9月15日，大洋彼岸的著名投行雷曼兄弟宣告破产，一场席卷全球的金融危机也蔓延到中国，波及几乎所有产业的走向，甚至每一个人的成长轨迹。10月，我国股市从6 124点的高位一路“跳水”到1 664点，前所未有的跌幅，引发了集体恐慌。经济三驾马车之一的外贸遭受重创，多年来首次出现负增长，高达60%的外贸依存度导致我国GDP增速腰斩，“物美价廉”的中国制造进入低迷期，大量工厂流水线上的工人失业。此时，仍旧以传统服务业态居主导的服务业，还没有显示出令中国经济升腾的力量。
在各国政府的集体救市中，我国也很快拿出了应对方案。2008年11月，国家出台了“进一步扩大内需、促进经济平稳较快增长”的十项措施，加快以铁公基、灾后重建和保障性安居工程为主的投资，振兴经济。这项计划共计需要投资四万亿元，因此被人们简称“四万亿”刺激计划。很快，2009年年初，信贷大幅放量，金融机构各项贷款余额同比增速出现了34.44%的峰值，大量的货币流向了国有企业，又通过它们进入了基础设施、房地产领域。
此前已经受到严厉调控的房地产企业，在金融危机的风暴下，大都到了奄奄一息的地步，但在高强度的信贷支持下，资金链难题迅速缓解。众多央企也带着无处安放的货币进入房地产市场，流动性极度充裕，地王层出不穷。房地产开发商继续跑马圈地，埋下了日后高库存的祸根。而钢铁、建材等上游产业也快速复苏，开启了新一轮产能扩张的浪潮。此后，尽管调控力度不减，房地产还是在人们的刚需、货币的催生和投机的驱使中，一路上涨。