子曰：“性相近也，习相远也。”
中国人知道这句话，是因为它入选了《三字经》。
这句话和《刻意练习》的主题一致。《刻意练习》提出，世界上没有那么多天赋异禀的人，包括莫扎特、帕格尼尼，这种在别人看来是天才的人，实际上也是刻意练习的结果。
在我们生活当中，很多人特别喜欢强调先天优势。
有一天，我跟一个大哥在饭桌上还为此辩论起来。他说：“一定要承认天赋，天赋非常重要，很多事你就不要干，因为你根本就干不了。”
社会上很多人喜欢强调天赋，喜欢传颂天才的传说和故事，这样做最大的好处是弥补认知偏差。当一个人发现在同一件事情上别人做得比自己好时，如果有人告诉他，别人做得好是因为别人努力，他要想做得好，就不能什么都不做，也得努力。只要他努力，也能做得到。这时候他就会产生认知失调，从而感觉压力很大、不舒服。
如果有人告诉他，别人做得好是因为有个好爸爸，或者是因为别人是天才之类，他内心立马变得安定，并得出判断：我不行不是因为我不用功，是很多客观原因限制了我。
“天才”的说法耽误了很多人。孔子虽然没有做类似于《刻意练习》的作者艾利克森所做的实验，但他看到了人的天资、禀赋、智商，这些所谓的本性是很接近的，正常人的智商差别并不大，天资、禀赋更是没有太大的差别。而修习慢慢地会让不同的人拉开差距，“习”不仅仅是学习，还是接触、练习、熏陶，因而孔子提出“性相近也，习相远也”的论断。
换个角度来分析，很多能人的父母都懂儿女的专业。这并不是遗传导致的，而是这样的家庭环境会形成耳濡目染的学习氛围。比如，爱因斯坦之所以对物理学那么感兴趣，十几岁就掌握了电磁学的很多知识，是因为他们家做电机、灯泡之类的生意。他每天跟自己的父亲、叔叔混在这些元器件中，自然而然就懂得了很多相关知识。又如，拉瓦锡的家里是开药铺的，他很容易接触到化学方面的知识。