子曰：“君子成人之美，不成人之恶。小人反是。”
这句话的一种理解是：“君子成人之美”，是君子要多看到别人好的、进步的地方；“不成人之恶”，就是不要总去批评别人、指责别人。
按照以上的理解，很有可能会曲解孔子的意思，变成类似于“乡愿”的态度，只赞美、恭维别人。但实际上，孔子对于别人做得不好的地方，一向是直言不讳的。
孔子不喜欢“乡愿”，因此这个理解并不合理。
我个人认为“成人之美”的意思是成全、促成。君子要能够促成别人的好事情。举例来说，有个孩子考上了大学，没有钱交学费，如果你有点余力的话，帮他交一笔学费，让他能够上学，这就是成人之美。帮助一个人适应工作，帮助一个人求学，帮助一个人向善……帮助别人去实现美好的事情，都是成人之美。
有人庸俗地歪曲了“君子成人之美”的意思，实际上是没有理解美和恶的区别。比如有人找你行贿，让你帮忙搭线送钱办事情，如果你觉得帮了忙是成人之美，这就是对这句话的误解。如果没有原则，在送礼、行贿、赌博之类的事情上去促成别人，就是成人之恶！
做任何事情，都要分清楚，我们到底是在帮人变好，还是助人作恶。
生活中，有些事情不像我举的例子这样容易判断。比如，经常有人问我：“你认识很多人，能不能帮忙给我的孩子找个工作？”我会劝他们说：“孩子刚大学毕业，虽然眼下的确艰难一点，但是我们不能帮他找工作。”
为什么呢？因为一旦大人帮他安排了工作，把他塞进一家公司，就是剥夺了孩子对于人生的选择权。在大人的“帮助”下，孩子的主动性会丧失，他会感觉到，他的命运是被你们安排的，他不需要努力，不需要思考和决策。有的孩子甚至会陷入被动攻击的状态中，故意不好好工作，以此去反抗父母对他的控制。