季康子患盗，问于孔子。孔子对曰：“苟子之不欲，虽赏之不窃。”
季康子又向孔子请教，他苦于盗贼太多，问孔子怎么办。在古代，盗与贼是两种不同的职业，偷财产的叫作盗，伤人的叫作贼。孔子对季康子说，作为领导者，欲望不要那么强烈。因为领导是老百姓行为的风向标，如果领导的欲望过于强烈，一层一层地渗透，百姓自然也会有不合理的欲望，会争抢不属于自己的东西。
导致这种情况的原因有两个。第一个原因是君王剥夺得太多，比如像鲁哀公那样，觉得自己收两成税还不够用，就会与民争利。与民争利的结果是上下交征利，整个国家会变得混乱，老百姓生活越来越艰难，就会去偷东西，导致盗贼四起。第二个原因是君王的欲望太多，激发了百姓的欲望，人们不再像以前那样纯朴，不再满足于当下，认为只有温饱不够，还想要生活得更奢侈。
在人类历史的发展上，有这样一个案例。古罗马时期，恺撒要求大家不要穿丝绸。因为皇宫里开始穿丝绸，会激发社会上老百姓对于丝绸的渴望，大家都觉得这种来自东方的服饰太美了，也想拥有。白银就会大量地通过丝绸之路流到东方。恺撒只能站出来禁止皇宫穿丝绸。到了大英帝国时期，茶叶、精美的器具随着大英帝国的传播在全世界不断地流行，也使得大量的白银开始流入东方。
这样的历史案例也说明了，君王的行为和态度会引得百姓争相效仿。如果君王欲望太过强烈，自然会激发百姓不合理的野心，最终导致盗贼四起、民生混乱。