子曰：“‘善人为邦百年，亦可以胜残去杀矣。’诚哉是言也！”
这句话是孔子读古书时的感叹。
善人是什么？善人比圣人要低一个级别，差不多就是贤人。
孔子说古语中讲，善人，也就是能干的人治理一个国家，达到一百年的时间，就能够克制残暴、消除杀戮。
“诚哉是言也”，是孔子针对他自己引用的一句古语，说这句话说得对。
孔子的目标是施行仁政，少杀人，“子为政，焉用杀”，何必非要杀人？孔子能够看到生活中很多暴力的事情不断地发生，甚至有些事情如果不用杀人的方法，是根本处理不了的。孔子也杀过人，他知道实施仁政是一件非常困难的事。
他感叹，如果一个了不起的贤人治理国家，也得用一百年时间。一百年之后，国家才能够大治。大治的表现就是“胜残去杀”，不需要残暴。
施行仁政确实是一件相当不容易的事。尤其是孔子生活的时代，人们刚刚脱离蒙昧，建立社会文明，有很多暴力事情的发生是非常正常的。
《人性中的善良天使》就是讲人类历史的暴力演进。人类的暴力行为确实是越来越少，但在最早期，部落和部落之间充满暴力行为，彼此杀戮，直到国家出现才减少。国家规定，谁都不许乱杀人，整体上让暴力行为大幅减少。
接下来，商业的出现让暴力行为再次减少。在农业社会，人们如果想要侵占对方的土地，就要杀人，就会出现战争。随着商业活动的不断增加，人们发现做生意致富，要比抢别人的土地划算得多，所以不再暴力地抢土地，改为进行贸易，不但不杀人，还希望有更多的人口。这让暴力行为再次大幅减少。
最近的一次暴力行为大幅减少，是因为原子弹。“二战”原子弹爆炸后，形成了一个核制衡，有核武器的国家互相都不敢轻易发动战争，因为彼此都有毁灭整个地球的能力。