公元1004年，干支纪年为甲辰，生肖为龙。
这一年是一个重要的时间点。这一年前后，宋朝境内发生了许多影响深远的大事，历史在考验着所有参与者的智慧与勇气。而这一连串的事件，也整个地影响了宋朝以及周边国家的走向。
这一年，宋朝执掌天下的皇帝是宋真宗赵恒——一个在深宫内苑长大的孩子，从未见过战争。到这一年，他已即位八个年头。他从一个太子正式转变成九五之尊的皇帝，理顺了一切国家大事。
这一年，是宋代历史上极不平凡的一年。
年初，汴京就发生了数次地震，这让还沉浸在年味中的宋朝上下有了一丝慌乱。而这种大地震颤，隔一段时间就会在不同地方发生。雅安那个地方，地震频次多到让人无法计算的地步。已走过四十四年的大宋王朝，隐隐有种不祥的征兆。
一切并不平静，且那些不平静的因素正在逐渐增多。这些不平静的因素，无不向外界释放着一个强烈信号：天下将有变。
引起这种变动的内因是两个地方，一个叫幽云十六州(1)，一个叫关南地区(2)。幽云十六州，曾多次出现在电视剧中，杨家将的故事里就不止一次提到过，虽算不上家喻户晓，可也算是深入人心了。但说到关南地区，知道的人就少之又少了。
这两个地方，其实相互关联着。幽云十六州是辽的地界，而关南之地是宋的地界，两地毗邻。宋辽为了争夺这两块地方，二十五年间发生了多次大规模战争。
咸平后几年，这种战争的密集程度远高于宋太宗赵光义时代。随着赵光义去世，历史最终将辽宋之间未了的关系推到了景德元年（公元1004年）。辽宋之间是和是战，冥冥之中似乎已经注定，要等到景德元年来一锤定音。毕竟长期悬而未决的局势，耗尽了两国国力，辽宋高层在某种层面都想做一个了结。