一禅随师父在山林里采药，忽然听到不远处丛林里一片窸窸窣窣的声音，一禅以为有什么野兽出没，赶忙挡在师父面前：“师父，我保护你。”
忽然，一只小鹿跑到了两人面前，毫不怕人的样子。一禅松了一口气，走上前摸了摸小鹿的头：“原来是小鹿在觅食呀。”
师父说：“一禅，你看这是只小鹿吧，可偏偏有人把它看作马呢。”
一禅疑惑不解：“师父，鹿和马相差这么多，怎么会有人看错呢？”
秦始皇一生打下丰功伟业，但在继承人问题上却欠考虑，突然驾崩之时，竟没有指定过哪个儿子继承皇位。于是，赵高与丞相李斯密谋推第十八子胡亥继位，逼死了很有声望的皇长子公子扶苏，杀死兄弟姐妹二十余人，胡亥成为秦二世。
赵高权力欲望逐渐膨胀，第二年便设计害死了昔日的同谋李斯，自己做了丞相，在朝廷里为所欲为，甚至阴谋篡夺皇位。赵高怕众人不服，于是决定先来个下马威。
一日上朝时，赵高命人牵着一只鹿到朝堂上，对二世说：“臣昨日得了一匹好马，特来献给皇帝陛下。”二世笑了，说：“丞相错了，这是一只鹿，头上还长着角，怎么说是马呢？”赵高回答：“这确实是一匹好马，您若不信，不妨问问左右大臣，看他们怎么说。”
有些大臣向来对赵高阿谀奉承，连忙回答：“丞相没说错，这的确是一匹好马。”也有大臣很耿直地实话实说：“这明明是一只鹿，怎么能说是马？”
赵高从中摸了底，散朝后，凡说是鹿的大臣都被强加上各种罪名赶出朝廷，有的甚至坐牢杀头，而说是马的大臣却都加官晋爵了。从此朝廷百官更惧怕赵高，再也不敢说真话了。
秦二世不是不明白赵高的野心，只是失去了兄弟姐妹的他，已经成了真正的孤家寡人。继位第三年，赵高逼迫秦二世自杀，想篡位又怕群臣反对，只好另立嬴氏宗亲里的子婴为皇。