一天，一禅发现师父坐在溪边垂钓，走近一看，发现师父的鱼钩是直的，上面也没有鱼饵。
一禅十分纳闷儿，便问老和尚：“师父，这怎么钓鱼呢？”
师父悠闲自得地说：“我这是姜子牙钓鱼法。”
当年跟随大禹治水的队伍里，有一人因功勋卓著，受封在吕地，这人便是姜子牙的祖先。不过，到了姜子牙这一代，家境已经没落，他已和平民差不多了。
姜子牙是一个有大智慧的人，他的学识非常渊博，可谓“上知天文，下知地理”。姜子牙辅佐过商纣王，但是纣王既昏庸又残忍，姜子牙就离他而去，准备去辅佐一个真正的明君。
在姜子牙七十多岁的时候，他听说周西伯姬昌仁慈贤明，就不辞辛劳赶到了周国。姜子牙在渭水南岸垂钓，等一个合适的机会。
路过的樵夫见到河边有人钓鱼，就走近了去瞧，结果发现这个白发老头儿钓鱼没有放鱼饵，鱼钩不仅是直的，还悬在水面上，都没浸到河里。
樵夫哈哈大笑，对姜子牙说：“您这样钓鱼，就算钓一百年，也钓不上一条啊。”
姜子牙却笑眯眯地说：“我钓的不是鱼，而是贤明的王侯。”
终于有一天，西伯姬昌外出打猎，出行前，他给自己算了一卦，想要看看今天能收获什么，结果卦象显示他今天得到的不是龙也不是虎，而是辅佐他成就霸业的圣贤。西伯姬昌高兴极了，连忙带人出门，果然在狩猎的途中见到了钓鱼的姜子牙。
两人交谈之后，西伯姬昌发现姜子牙果真才识超群，便诚心地邀请姜子牙辅佐自己。姬昌说其太公盼望圣人到周很长时间，因此姜子牙就有了“太公望”这个称谓。
西伯姬昌病逝后，他的儿子姬发即位。姜子牙又继续辅佐姬发，周国逐渐强大，终于，联合其他部族一同讨伐暴虐的商纣王。纣王民心尽失，商朝灭亡，周朝建立。