“差不多跟平常一样。凯德·卡尔弗特也在。办好迪尔西的事后，我俩在走廊上喝了几杯香甜热酒。凯德刚从亚特兰大回来，那儿乱糟糟的，大家都在谈论战争和……”
斯嘉丽叹了口气。杰拉尔德一旦聊起战争和脱离联邦，不唠叨几个小时肯定停不下来。她赶紧打岔，换了个话题。
“他们提明天的烤肉宴了吗？”
“嗯，提过。那位小姐——叫什么来着？就是阿希礼的表妹，去年来过这儿的那个小可爱。噢，对了，玫兰妮·汉密尔顿小姐，就是这个名字。她和哥哥查尔斯已经从亚特兰大来了，还——”
“噢，她真的来了？”
“嗯，真是个甜美安静的姑娘，只字不提自己的事，女人就该这样。走吧，女儿，别磨蹭啦。你妈妈该到处找我们了。”
这消息让斯嘉丽的心沉了下来。她还存着一线希望，盼着玫兰妮·汉密尔顿被什么事绊住，留在她该待的亚特兰大。此刻，甚至连父亲也赞美玫兰妮生性甜美安静，跟自己大不相同，斯嘉丽再也忍不住地开口了。
“阿希礼也在吗？”
“嗯。”杰拉尔德松开女儿的胳膊，转过身，目光犀利地盯着她的脸，“你跑这儿来等我，就是为了问这个吧？干吗拐弯抹角，不直接问？”
斯嘉丽不知道该说什么，只觉心中恼火，脸也渐渐红了。
“好啦，说吧。”
她还是什么也不说。要是女儿能使劲摇晃父亲，让他闭嘴就好了。
“他在，还跟其他几个姐妹一样，诚心诚意地问起你，说他们都希望你明天一定要去参加烤肉宴，别被什么事耽搁了。我保证你肯定会去。”他狡猾地道，“好啦，女儿，你跟阿希礼到底怎么回事？”
“什么事都没有。”她断然否定，拉起他的胳膊，“爸爸，进屋吧。”
“哟，现在你倒是想进去啦，”他说，“但不把你弄明白，我可不走。让我想想，你最近的确不对劲哪。他一直在戏弄你？向你求婚了？”