“亲爱的，你可别责备范妮。你能为可怜的查尔斯守寡，但不见得人人都能哪。让我想想，那人叫什么来着？我就是记不住名字……叫汤姆什么的吧。我跟他母亲倒是很熟，我们一起上过拉格兰奇女子学校。她是拉格兰奇人，姓汤姆林森，而她母亲……让我想想……姓珀金斯，还是帕金斯来着？没错，是帕金斯！来自斯巴达。是个很不错的家族，但还是一样……呃，我知道自己不该这么说，但我就是不明白范妮怎么能嫁给他！”
“他是酗酒，还是……”
“天哪，没有！他性格完美，但下身受过伤——被炮弹炸伤了腿……所以——所以——呃，我真不想这么说，但他只能叉开腿走路啦。那样子真难看……呃，不怎么好看。总之，我就是不明白范妮干吗嫁给他。”
“姑娘们总得嫁人。”
“那可不一定！”佩蒂气鼓鼓地说，“我就没嫁人。”
“哎呀，亲爱的，我不是说你！人人都知道你有多受欢迎，现在也是！哎呀，那个老法官卡尔顿过去不就老对你眉目传情吗，直到我——”
“噢，斯嘉丽，闭嘴！那个老蠢货！”佩蒂咯咯笑着，又高兴起来，“但范妮毕竟那么受欢迎，她本可以嫁个更好的人，我才不信她爱那个叫汤姆什么的。我还觉得，她未必就忘了战死的达拉斯·麦克卢尔。但亲爱的，她不像你。你仍对亲爱的查理忠贞不贰，你要想再嫁，早就嫁几十次了。人人都说你是个没心肝的浪**女人，玫兰却经常和我说你对查理有多忠诚。”
斯嘉丽略过这些并不怎么机智的安慰话，引着佩蒂姑妈一个朋友接着一个朋友地讲，其实心里迫不及待地想把话题转向瑞德。刚到没多久，她绝不能直接问起他，不然老太太很可能往不该想的地方想。如果瑞德拒绝娶她，佩蒂姑妈还有的是时间起疑。