为自己筑好城墙
老班扎是一个卫兵，他表情严肃地站在通往巴比伦古城楼的通道上守卫了一天。在沿通道往上的地方，英勇的卫兵们正在为守卫城墙而战。这座拥有数十万臣民的伟大城市在未来的生死存亡全倚仗于他们。
城墙那边传来了进攻军队的呼喝声、许多人的叫喊声、数千匹马的踩踏声，撞击青铜大门的声音震耳欲聋。大门后面的街道上散落着一些矛兵，他们在入口处待命，以防城门失守，尽管他们寥寥数人很难胜任这项任务。巴比伦的主力军跟随他们的国王去遥远的东方远征了，他们是去攻打埃兰人(1)。由于国王没有预料到在他们远征期间巴比伦会受到攻击，所以他只留下很少的士兵守城。出人意料的是，强大的亚述军队却从北方打过来，兵临城下。现在，城门一旦失守，巴比伦就要灭亡了。
班扎的周围是一大群面色苍白、惊恐万分的市民，他们急切地打探着前线的消息。他们怀着沉重的心情看着一大群伤员和死者被沿着通道抬进或抬出。这里是要塞。敌人在包围巴比伦城三天后，突然开始全力攻击这一段城墙和大门。
城楼上的卫士们把石油洒向敌人的云梯并射出带火的箭，要是有人爬上来，他们就用长矛刺他。数千个敌人的弓箭手向卫士们射出致命的乱箭。
老班扎占据着打探前线消息的有利位置。他是最接近前线的人，也是每次都第一个听到疯狂的袭击者被击退的消息的人。一位年老的商人挤到他身边，他那双麻木的手不禁颤抖着。“快告诉我！快告诉我！”他恳求道，“他们不能进来。我的儿子们和仁慈的国王在一起，没人能保护我年迈的妻子。我的货物，他们会全抢走的；我的食物，他们什么也不会给我留下。我们老了，太老了，不能保护自己—太老了，不能做奴隶。我们会饿死的。我们会死的。请告诉我他们进不来。”