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第六章 黑腕理财办洋务

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一、军事图强,囊中羞涩

战后反思

在中法战争中,中国军队虽然大败法军,但这场战争却深深地触动了张之洞的神经:中国的经济和科技水平太落后了,中国军队的装备水平太差了,中法两国的军事实力相差太大了。中国军队能够战胜法军,凭借的是将帅高超的运筹帷幄能力和士兵浴血奋战的精神。

如果让中法两军在一片空地上列兵对阵,那么面对法国军队的铁舰利炮,中国军队会在转瞬之间灰飞烟灭。在铁舰利炮面前,所有的运筹帷幄和浴血奋战,都不过是一片浮云。

经营近二十年的福建水师,在短短一小时内被法军歼灭,就是一个活生生和血淋淋的例子。如果中国不改变贫困落后的面貌,不在军事和综合实力上强大起来,那么像福建水师那样的悲剧将会屡屡上演。那样的话,中国必然会沦为西方列强的殖民地!

中法战争中,中国军队的武器弹药大多需要进口,可就是因为同法国作战,西方国家都不愿把军火出售给中国。他们即使出售,也是淘汰下来的劣质产品,而且还要坐地起价,盘剥中国大量的银子。通过这件事,张之洞更加深刻地认识到:中国要强大,必须创办自己的军工企业,开办洋务实业,只有把国防、经济、科技水平都搞上去了,才能像西方列强那样造出铁舰利炮,进而立足于世界民族之林。

广东名不副实

中国的现状固然令张之洞忧心如焚,而广东的现状更让他焦头烂额。

按理说,广东是沿海省份,是中国同世界交往的窗口,加上洋务事业已在中国开展二十多年,因此无论是经济、科技、军事等各个方面,广东都会走在全国前列,可事实恰恰相反。

就拿洋务实业来说吧,张之洞升任两广总督之前,天津、上海、福州、南京等地都办了几十家军工、民用类洋务企业,并开办了新式学堂。就连荒芜偏远的陕甘地区,也在十多年前办起了西安、兰州制造局和兰州火药局等军工、民用企业。而在偌大的一个广东,仅有两家军工企业——广州机器局和黄埔船厂。