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序言:像花旗一样去思考

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研究华尔街及美国历史众多资料之后,最大的感触就是:美国人才是真正的生意人。

然而我们的历史对“生意人”并没有给予足够的尊重,在很长一段时间内将商人的地位排在士、农、工之后。这使得我们在看问题时缺失生意人的理性和精明,忽视最具价值的“经济利益”。

有时我们甚至本末倒置地追求虚无缥缈的“面子”。这看起来是多么可笑。

包括美国领导人在内,美国人都有着经济学家式的思维。

比如在一战期间,在战争的前半程中他们保持中立,同协约国做起了巨额的军火生意;战争后期为了保证协约国的欠款不打水漂,他们宣布对同盟国宣战。

他们还有另外一层考虑是:对同盟国宣战能够使他们作为战胜国来攫取战后利益,否则战后胜利的一方分钱时,他们没有足够的理由来分得一杯羹。

一战让他们发了大财。二战时他们又复制了一战中的经验。两次世界大战,其他国家都是用战争的方式来解决问题,而他们却用生意人的思维来思考战争这种重大政治命题。

这才是美元统治世界、美国经济领跑世界经济的真正原因。

这和花旗集团有什么关系呢?

作为美国精神的象征,花旗更是将生意人的思维发挥到极致。在其漫长的两百年发展历程中,花旗人始终坚守的一项原则是:利润至上。“利润”是商业的命门,花旗紧紧抓住这一点。

没有利润,他们什么都不愿干。如果有利润,他们什么都愿意干。他们跑遍了全世界,在资本世界里尝试着赚取利润的各种可能,并竭尽所能地创造了各种资本游戏的规则。

利润在哪儿,他们就在哪儿。

这就是花旗之所以屡遇危机而不死,并逐渐发展成为帝国的秘密。

当夏日的阳光**漾在窗台、以国务卿希拉里为首的美国各级官员接踵拜访中国、花旗银行幸福时贷业务在北京推出的时候,我们应该读懂“利润”对于他们、对于我们的重大意义。

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