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借力“育子”

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/ 徐立新/

亚马孙流域的植物种类居全球之冠,这里上万种的植物大多体型高大,郁郁葱葱,遮天蔽日。但事实上,它们在这里的生存环境并不好,季节性的降雨使得亚马孙河及其支流经常泛滥成灾——每年11 月份,亚马孙就开始涨水,这期间,30 多万平方公里的陆地会迅速变成汪洋,整个亚马孙几乎成了水的世界,洪水深度比平时水位要高出十几米。因此,生存在这里的植物必须要接受一年一度的洪涝灾害,最重要的是努力长高,才不至于被洪水淹没窒息而死。

成年植物基本上没有什么大问题,但是,对于它们的“子代”来说,就是致命的了。如何让自己的“子代”也能逃过洪水的围堵,健康茁壮地成长,从传粉散播种子的那一刻,作为母体的植物们便开始“思考”起这一问题,并通过不断摸索,找到了一套完美的解决方案。

首先,种子必须要远离植物母体,因为如果种子落在植物母体不远处,那么发芽后的幼苗便几乎不能成活,因为母体植物体型巨大,占据和遮挡了幼体的阳光和营养,即便幼体能够侥幸成长,也同样躲不过洪水的袭击。为此,母体植物必须要让种子远离自己,到更有利于生长的地方落地生根。于是,便需要有一种外力来帮着母体运送这些种子。

接下来,母体植物决定把这个运送的任务交给亚马孙丛林的各种动物——昆虫、蝴蝶、蜂鸟以及在夜间活动的吼猴、密熊、蝙蝠等,因为它们都能到处活动,四处游走,能够带着种子找到一个适合自己生成的“新家”。

最后的问题便是,如何把这些动物吸引过来,为它们所用。为此,一些在白天产籽的植物母体,便开始绽放出一朵朵五颜六色迷人的花朵,释放出一阵阵浓烈的香味来,目的是要把昆虫、蝴蝶和蜂鸟等吸引过来,好让它们为自己传粉、散播种子。为了让动物们能心甘情愿地为自己办事,母体植物们都要不计本钱,耗费体内大量的能量,牺牲自己,以奉献出一个个又大又好的果实和味美丰腴的果肉。因为只有味道足够,动物们获利尝到“甜头”后,才愿意“常来常往”地当搬运工。