《诗经》好美。《牡丹亭》里写，"论《六经》，《诗经》最葩，闺门内许多风雅：有指证，姜嫄产哇；不嫉妒，后妃贤达。有风有化，宜室宜家。"《诗经》有《周南·关雎》篇，又是动人心腑，美中极致。
关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。
参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。
求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉。辗转反侧。
参差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。
参差荇菜，左右毛之。窈窕淑女。钟鼓乐之。
"关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。"四句爱情诗的意义可以阅尽心意的春风一笑，可以是低眉哀吟的惆怅深愁，亦能令闻者发无限幽思，情意痴痴。杜丽娘，她就是那个读罢雎鸠心潮翻涌不能自已的女子。情之所至，一往而深，她在最软弱的时候读到了她年轻的时辰里阙如的真相。于是，她的生命由此而痴。
杜丽娘父亲杜宝是西蜀名儒，时任南安太守。相传也是唐代诗人杜甫的后人。他年逾五十时依旧是膝下无子，只有娇女杜丽娘。于是这般，杜宝对杜丽娘的娇宠也是到了极致的。
做官，杜宝做得一个好官，清名惠政。每年三月，他都会出游劝课农桑，与村野老夫闲话农事琐碎与家常。做父亲，他却做得万分温情也不敌那一回的冷若冰霜。因他内心自有一套顽固的旧俗体制，并以此为行事准则，最终扼杀了女儿一心春花。而杜丽娘的故事，似乎却是因这一处的止，才有了始。
那一年，杜丽娘年方十六。日光盛照，她在闺中跟着老师习字阅书。不料《诗经·关雎》的那几句落入了她的眼。吟时，只觉内心温柔，读罢，却已是情意百转，不能自已。她不知何故，只知内心霎时春意汹涌，那感觉似是要吃了她这副娇弱的身体。她猛然有一点按捺不住，便扯过丫鬟春香的手，走了出去。