美国文化有两个重要的特征：一是强调自我实现，鼓吹自信心和积极进取意识；二是看重人际关系与公关技巧。与那些哈洋族学者不一样，我并不认为这是一种健康的文化。强调自我是一种病态，看重公关技巧也是一种病态。从病理上看，对自我的强调恰好反映了内在的脆弱，看重公关技巧则意味着爱的匮乏。请你试想一下，如果夫妇之间、父子之间讲究公关技巧的话，他们之间还有真爱吗？
强调自我能够让你做成许多事。但是，自我是狭隘的，在那种狭隘的视野中，你很难想象你的所作所为会造成怎样的后果。
自我与欲望有关，美国也因此成了一个充满欲望的国度。在经济学中，人们把这种欲望称为消费主义。
美国文化其实是一种自我主义文化，美国经济其实是一种消费型经济。作为世界上最大的消费国，美国在消费领域的产值已经占到GDP的三分之二。由于它的消费能力远远超出了它的生产能力，两者之间的缺口就要由那些生产能力远远超过国内需求的国家来弥补。美国从那些花钱节俭的国家购买产品，依赖巨额的外债过着奢靡的生活，几乎所有的经济学家都意识到了美国存在的巨大危机。你以为美国很强大吗？不，只是因为我们自己的无知和自卑，把它看得很强大而已。我们需要解决的，是我们自己的问题。
唐朝宰相张九龄讲过一个故事。冬天的夜晚，露宿街头的几个乞丐发现了一堆熊熊燃烧的篝火。在这个寒冷的夜晚，这堆篝火就是他们全部的温暖和希望。于是，乞丐们蜷缩在篝火周围，再也不肯离去。等到第二天太阳升起来的时候，在一堆冰冷的灰烬旁边，人们发现那些乞丐全都被冻死了。
现在，美国文化就是这样一堆熊熊燃烧的篝火，难道中国要重复那些乞丐的厄运吗？冷静地想一想，美国文化的影响力之所以能够如此轻而易举地迅速扩张，并不是因为它的强大，而是因为我们失去了自己原有的文化传统。坦率地讲，中国的现状确实比美国落。之所以落后，不是因为我们不够美国化，而是因为我们在模仿它，一个模仿者怎么可能超越原创者呢？