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2.排满革命不归路

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1901年8月,逃亡中的章太炎经好友吴保初的介绍,前往苏州的东吴大学教书。

东吴大学是美国传教士创办于1900年以宫巷书院为基础,合并博习书院、上海中西书院而成的,第一任董事长为美国著名传教士林乐知,校长为孙乐文。由于是美国人创办和主持,因而东吴大学充满自由讨论的风气,这对章太炎在那里自由自在地畅所欲言提供了良好的外在条件,从而使其排满革命的思想获得充分发挥。

章太炎的业师俞樾此时移居苏州,章太炎到苏州后去拜访了老师。老师早就从其他渠道知道章太炎已经开始了排满革命,因而见面伊始就大骂章太炎不忠不孝,号召弟子鸣鼓而攻之。章太炎当面辩解说,弟子追随先生治经多年,现在中国人的那点经学,按照先生说法,其实都来源于顾炎武。顾炎武之所以如此重视经学,其实就是要让后世中国人推寻国性,明华夷之辨。章太炎的辩解当然无法说服老先生,师徒二人就此分道扬镳各奔东西。章太炎随后写了一篇名文《谢本师》,认为先生既对儒家经学有深人研究,又博览群书,哪有不知道戎狄豺狼之说,那么老先生为什么还那样替满洲人辩护呢?章太炎认为,这就是吃人家的嘴软,拿人家的手短了。老先生既然接受满洲人的授职任编修,那总得对得起这份名义和这份俸禄。章太炎的解释或许太过功利化,但他与业师俞樾就此脱离师生关系的真相可能还有重新思索的余地。换个角度想想,章太炎将要从事的是一份充满风险的大事,成功了,为新朝元勋,功绩卓著;失败了,那可是满门抄斩,株连九族。章太炎此时如此高调宣布与乃师脱离师生关系,究竟是出于对老师的愤恨,还是出于对老师的保护呢?我们似乎可以从比较善意的角度去考虑。