首页 民国遗民:章太炎传

2.童年记忆与想象重构

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如果从1769年章太炎的曾祖章均开始算起,至1869年章太炎出生,首尾相连刚好一百年。这一百年正是中国历史大变动的时代,传统中国在西方强力压迫下,开始缓慢地向近代转变。章氏家族在这一百年间奋斗不止,有过辉煌,有过灿烂,然而形势比人强,到了章太炎出生的时候,章氏家族其实已经走向没落,章太炎的父亲章潜尽管聪明过人、勤奋过人,但依然没有阻止住其家族向下沉沦。不过值得庆幸的是,章氏家族可能在经济沉沦了,但一百年的修炼,三代人的奋斗,还是使章氏家族养成了一定的文化氛围,其后代子孙在这种氛围影响下,差不多都走上读书人的道路。

根据章太炎的记录,章潜一生共有两个太太,一个姓陆,一个姓朱。两个太太总共为他生了4个儿子和1个女儿。长子不幸夭折,其详细情况不太清楚,存活的有三子一女。

长子夭折,其他几个子女的顺序也就相应调整。次子也就成了长子,成了伯兄。伯兄章畿,初名炳森,字椿伯,比章太炎年长16岁,大约出生于1853年,此时他们的父亲章潜28岁。

章篾年10岁能通《论语》,因而受到章溶的喜爱,倾注了不少心力加以培养。适遭太平军之乱,章氏家族在那几年东奔西走,转徙沟壑,跋涉于逃亡途中,长达三年之久。战乱结束,章家的荣华早已凋谢,不再风光。此时有人劝逐渐长大成人的章笺弃文从商,重振家业,但遭到其父章潜的坚决反对。其实,章篾个人兴趣也在读书上,对未来的考虑也与章潜的设想一致,那就是循着那个时代一般读书人的道路走,金榜题名,光宗耀祖。经过三年努力,章钱对于儒家五经,有了相当理解,年16岁,也就是章太炎出生那一年(1869年),章篾成为余杭县学正式生员。

或许是因为章濟的影响力,或许是章筏才华出众,年轻的章筏竟然获得杭州知府谭锺麟的青睐和器重,名声越来越大。28岁那年,也就是1881年,章篾以廪膳生的身份参加科举考试,然而不知什么原因,并没有如愿以偿表现优异,获取佳绩。此后,凡八赴浙江乡试,1890年金榜题名,时年37岁,成为一个年龄偏大的举人。此后又三次赴会试,次次空手而归,名落孙山,终于打消以科举获取功名的念头。