由此困居洞内，不觉数日。二人接连想了许多主意，俱行不通。部水又始终未退，风雨时发时止，天气终日阴晦。连元儿也厌烦起来，甄济更不必说。且喜吃的东西还带得多，洞中又温暖如春，不愁饥寒，否则哪堪设想。最后一日，元儿因听甄济之劝，珍惜蜡烛，不敢多点。白日不必说，就是夜间，也不过将炉中的火添得旺些。二人目力本好，尤以元儿为最。每日在暗处，不觉视为故常，渐渐不点火，也能依稀辨得出洞中景物。
也是合该元儿有这一番奇遇。那洞内石榻原是两块长方大青石，有两三面是经人工削成，一大一小。先时元儿和甄济轮流在小石榻上睡眠，用大的一块移来封闭洞口。自第一日遇怪后，始终没有发现别的怪异。三四天过去，甄济见元儿贪睡，每次醒来，他总是在炉旁石几上睡熟。轮到自己守时，也往往不能守到终局，竟自睡去，同在天明时醒转居多。既几晚没有动静，头一晚的怪。物，想必已负伤死在水里。从第五晚上起，二人一商量，反正谁也守不了夜，不如改在石榻上同睡，省得白受辛苦，劳逸不均。
过了两天，又嫌那大石榻大重，移起来费劲，便改用那小的。当晚二人便睡在大石榻上，将那小的石榻移去封闭洞穴。睡到半夜，元儿独自醒转。虽不知洞外天亮了未，心里还想再睡片时。偏在这时想起心事：“此次舅父母家中遭事，父亲因是至亲骨肉，恐怕连累，将自己打发出门，往金鞭崖投师，学习武艺。虽然当年姑父回家，只不过说家运今年该应中落，自己也在此时内离家，并无别的凶险，到底父亲免不了许多牵累。
如今自己困守荒山，两头无差，也不知父亲的事办得怎样？舅父母可有生还之望？自己何日才能到达金鞭崖？倘若司明这几日又去探望，母亲问知自己尚未与他父子相见，岂不急死？”