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第二十三回 陶榔儿偷盗小儿 段中门私阻谏奏

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词曰:

花酒迷魂犹浅,坑人惟利为深。多少贪夫图富贵,断头折骨寒心。但顾一身快乐,管谁冤恨沉沉?

莫道九阍可叩,休言上帝遥临。若要掩他天下目,只销几镒黄金。闲吊斯民惨祸,潸然涕泪难禁。

右调《何满子》

话说麻叔谋被巢元方看破病源,连称神医。因问道:“学生贱恙,老先生已洞见腑肝,但不知何药可以疗治?”巢元方道:“贵恙乃鬼风所射,比他症不同,须用初生的嫩羊羔,蒸熟伴了末药,日日吃他几次,方可除根。若单用药饵,恐怕沾了阴风,又要复发。”麻叔谋听了大喜,随叫左右到民间去寻取羔羊。一面治酒款待巢元方,就留在营中居住。真是妙药通灵,一连吃了两三日,便也不头痛,也不昏晕,竟自照旧起来行走。巢元方见病好了,便要辞别回京复命,麻叔谋不敢久留,随整酒送行,又厚厚的备了一副礼相谢。巢元方吃了酒,受了礼,一迳回京而去不题。

却说麻叔谋自从医病吃惯了羊羔,遂每日家做成个定例,一日之间,必要杀上几只小羊方够。起初伴药吃,犹不觉其妙,后来药吃完了,竟将五味调和起来,更觉香甜肥嫩,美不可言。每日叫庖人整整煮烂,用大盘子盛到面前,自家亲用箸子细细剖碎而吃。因滋味甚美,又起个美名,叫做“含酥脔”。日日寻买羔羊的,或城或乡,无处不到。因此麻叔谋好吃羊羔的名声,轰动了远近,先还要差人去买,后渐有人来献。麻叔谋因好吃他,要邀买来献的人心,故此凡是献羊的,都厚尝其价,该一倍,就与他两三倍。这些乡村小民,因有厚利,无一处的羔羊,不寻将来献。只因这一件口腹之好,就驱动了数千人奔走。正是:

才夫贪口腹,小人为利役;

彼此皆有求,如何得知足?

只因麻叔谋好吃羊羔,又惹出一件事来,不知坑了多少性命。原来这宁陵县,有个下马村,村中有个陶家,这陶家有弟兄三人,大哥叫做陶榔儿,二哥叫做陶柳儿,三哥叫陶小寿。弟兄三人,皆是不良之徒,专干些鸡鸣狗盗的事业,手下养着无数的好汉,都能飞檐走壁,不论远乡近村,但是富豪之家,都是他们的好买卖。靠天地保佑,也是他兄弟们造化,做了一生盗贼,并不曾被人看破。你道为何?原来他家祖坟上的风水甚好,曾有高人题破道: