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第二十六回 虞世南献诏题诗 王令言预知不返

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诗曰:

彼苍万事有安排,不必忧疑不必猜;

曼倩冷讥皆赘语,长沙热泪亦空哀。

苑中风景犹相待,殿上丝纶尚欲裁;

不料琵琶泄天意,被人看破不归来。

却说炀帝准了宇文达的奏议,遂以征辽为名,游幸江都为实,一面差人催选殿脚女,一面命翰林院官草征辽诏书,各官领旨而去。炀帝退回后宫,与萧后查点带去的宫女,宫中查点完了,又到西苑来查点,只等殿脚女一到,便要起身。

次日,翰林院官草成征辽诏书,先来呈稿。炀帝看了,不甚中意,发下去重作。翰林院官一连更改了几遍,俱不中炀帝之意。炀帝心下不悦,因说道:“翰林院许多官员,就没个出类的才人,作一道好诏书,震压华夷。”遂带了袁宝儿,自到观文殿来,要御制一篇夸耀臣下。谁想看时容易,作时却难,炀帝拿起笔来,左思右想,再写不下去。思想了一歇,刚写得三四行,拿起看时,却也平常,不见有新奇警句。心下十分焦躁,遂把笔放下,立起身来,四下里团团走着思想。袁宝儿在旁边看了,微微笑道:“陛下又不是词臣,又不是史官,何必如此费心?”炀帝道:“非朕要自家费心,争奈翰林这些官员,就没有一个有真才学的,能当此任。”袁宝儿道:“翰院既负虚名,或者散官中倒有。”炀帝道:“若要有,除非在古人中去寻。”遂将手到书架上要翻古人的文集来看。不期信手抽出一本,却不是古人,就是当今秘书郎虞世南的文集。炀帝见了,又惊又喜道:“几乎忘了此人。”袁宝儿道:“此人是谁?”炀帝道:“此人乃越州馀姚人,就是翰院学士虞世基的兄弟,叫做虞世南,现任秘书郎之职。此人大有才学,这本文集,就是他的着作。只因他为人不肯随和,故此数年来,并不曾升迁美任,今日这道诏书须宣他来面试一番。”随叫两个小黄门去宣虞世南,立等西苑见驾。黄门去不多时,随将虞世南宣至。原来虞世南生得风流儒雅,为人沉静寡欲,自小几无书不读,又且记性超人,但读过的书便终身不忘,下笔才思湍飞泉涌,如有神助。只是生性儿有些古怪,好的是方正,怕的是诡随,与虞世基虽是同胞弟兄,虞世基以谄谀官居清要,他却甘守下僚,绝不起一个夤缘的念头,每日只是读书作文取乐而已。后来炀帝被宇文化及杀了,并要来杀世基,世南再三抱持痛哭,情愿以身代死,宇文化及说道:“我只杀奸臣,不杀好人。”必不肯听,竟把世基杀了。唐太宗登极之后,晓得虞世南为人正直,又有文名,遂起为弘文阁学士,言必行,计必听,竟成了大唐一代的名臣。正是: