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【毛颖传】

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(公作此传,当时有非之者。张籍书所谓“戏谑之言”,谓亦指此。《旧史》亦从而为之言曰:“讥戏不近人情。”是岂有识者哉?柳子厚岂下人者,乃独以为奇,既书其后,又《答杨诲之书》云:“足下所持韩生《毛颖传》来,仆甚奇其书,恐世人非之,今作数百言,知前圣不必罪俳也。”云云,则文章固自有知音者哉。李肇《国史补》,谓公此传,“其文尤高,不下迁史”。《谈薮》亦谓此传似太史公笔。子厚有《读毛颖传后题》,见《柳集》二十一卷。)

毛颖者,中山人也。(中山,国名,今定州。)其先明视,(《礼记》:“兔曰明视。”)佐禹治东方土,(句。)养万物有功,因封于卯地,死为十二神。(治方作理。土方作吐,属下句,云孔氏《周书》注曰:“土龙吐,生百谷。”义取此。今按:东方卯位,此正为下文“封于卯地,死为十二神”而言也。然兔与卯,皆不属土,与方所引孔说不合,又不见其所吐何者可养万物。兼“治东方”为句,语意亦似未足。唯《参同契》云:“兔者吐生光。”则兔乃有吐义,然似亦只与下文“当吐而生”之说相表里,止是自吐其子,而无吐养万物之意,未见其必可据也。若作“治东方土”,而自为一句,但以平水土而言,则于语势无阙,而下句“养万物有功”,为奏庶鲜食之义,意亦自明。故今且从诸本。其以十二物为十二神,相承已久,说未见所从来,并阙之以俟知者。)尝曰:“吾子孙神明之后,不可与物同,当吐而生。”已而果然。(当吐而生,见《本草》。)明视八世孙,(蜀本音奴钩切。《尔雅》:“兔子嬎。”郭注云:俗呼曰。,与同。《论衡》曰:“兔舐毫而孕,及其生子,从口而出,名曰嬎。”嬎,芳万切。《广雅》云:“,兔子。”)世传当殷时,居中山,得神仙之术,能匿光使物,窃恒娥,(事见《淮南子》。)骑蟾蜍入月,其后代遂隐不仕云。居东郭者,曰,(者下或有“号东郭”三字,或有“号东郭”,而无曰字。《说文》:“狡兔。”《战国策》作逡,音俊。)狡而善走,与韩卢争能,卢不及。卢怒,与宋鹊谋而杀之,醢其家。(鹊,或作犭足。《广雅》曰:“韩卢、宋鹊,犬属。”《字林》:“犭足音鹊,宋良犬也。”)