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第五章

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每天,我都有机会更深入地了解小王子的世界,他的星球、他的离家出走和旅行。这些故事并非直接讲述,而是从他的反应和言谈中慢慢领悟出来的。就像猴面包树的悲剧,最初也是从羊的事情上偶然提及的。

那天,小王子突然忧心忡忡地问我:“羊会吃小灌木,这是真的吗?”

我回答说:“是的,是真的。”

他似乎松了一口气,然后说:“这样的话,它们也会吃猴面包树吗?”

我告诉他,猴面包树并不是小灌木,而是像教堂一样高大的大树。就算带回一群大象,也啃不了一棵猴面包树。

小王子听后笑了起来:“那得把大象一只叠一只地垒起来。”

他很有洞察力地说:“猴面包树在长大之前,也是小小的。”

“对啊。但是你为什么想让你的羊去吃小猴面包树呢?”

他毫不犹豫地回答:“唉,这还用说!”似乎觉得这个问题是理所当然的。但对我来说,却需要费很大的心思才能理解。

原来,在小王子的星球上,和其他星球一样,有好的种子和坏的种子。草籽是看不见的,它们在泥土里沉睡,直到其中一粒种子想要苏醒。于是它就伸展开身子,朝着太阳长出一棵美丽的小嫩苗。如果是萝卜或玫瑰的嫩苗,就让它自由生长;如果是坏苗,一旦被认出来,就应该马上拔掉。在小王子的星球上,就有一些非常可怕的种子——猴面包树的种子就是其中一种。如果这种种子多得成灾,而一棵猴面包树苗没有被及时拔掉,它就会盘踞整个星球。它的树根几乎能把星球钻透。假如星球很小而猴面包树很多,就会把整个星球搞得支离破碎。

“这是个纪律问题。”小王子后来向我解释道,“早上梳洗完毕以后,你必须规定自己按时去拔掉猴面包树苗。这是非常乏味的工作,但是很容易。”