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第三十五回春雨孤楼悄呼娇杏秋风病榻愁谱落梅

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且说那陈景范一向规矩,凡是在馆子里请他吃饭,人家叫局,他不叫局。人家问他,他说是没有,其实他的确是没有。也有人故意给他开玩笑,替他叫了局来,他连头也不回过去,别说讲一句话咧。他说:“这一块钱真是冤枉,在背后坐一坐,唱几句不入调的曲子,席不暇暖的走了,有什么意思?我有这一块钱不会听马连良王又宸去?从九点钟听起要听到十二点半钟咧。”朋友里头也有佩服他少年老成的,也有说他和脂粉无缘的,他也老不在意。

那一天正是十一月的中旬,天气也渐渐的冷了。有几个朋友约了去吃广东宵夜,吃完了宵夜陈景范说道:“到我栈房里去打‘圈的温’去罢。”原来陈景范近来渐渐觉得一人无聊,常常要觅个消遣的所在。除了听戏以外,便约几个朋友叉叉小麻雀,打打圈的温以解寂寥。大家都很赞成,吃完饭以后便哄到他栈房里来。一共也有四五人,就中有位姓龚的提议,他说:“我们把杏元唤来较为有点儿兴趣。”这时大家也吃得醉醺醺的,都拍手赞成。陈景范他本来不大赞成叫妓女的,但是近来觉得有孤寂之感,跟了朋友在那种地方也偶然走走;二则大家都高兴,他是个主人家,怎么便扫兴呢,因此也随声附和说:“叫她来玩玩,送她几个钱。我们便在头钱里开支就得了。”

原来那名唤杏元的并不是上海那些挂牌子出堂差的公娼,乃是一个私门子。这几年来自从公共租界实行禁娼以来,分五年抽签要将公娼禁绝。可是私娼却越发多起来了,这是关于生活问题的一个大原因。一个人到了饥寒渐渐的相逼而来,贞操两字早已抛诸脑后,何况上海地方本是一个狂**世界,所以私娼越弄越多,秘密卖**谁还禁止得住?这班人当然被饥寒所迫、冒耻为此,但是有了几个钱她也不肯好好儿用,也便这样的挥霍了。到没钱时横竖把身体来供人享用,换到了钱依然挥霍,视为固有之事。这时大家赞成去叫杏元来,便由姓龚的写了一个条子,说在跑马厅对门某某里第几号门牌,倘然不在那里,这一家人家认得她家里的,到她家里去一唤就得了。去唤杏元的茶房去了,他们便开始玩起圈的温来。停一会儿茶房回来说条子送了去,她们说就来。又等了一点钟,只听有人在房门外问号头。姓龚的开了门迎出去,果然是杏元来了,还带了一个十五六岁的妹子,大众便起立欢迎。原来这位杏元要论她姿色呢,并不十分美丽,要讲她装饰呢,更不十分考究;但是有一件好处,并没有一点娼家的习气,并没有一毫作态,便这样坦坦白白的。她身材倒不是那种瘦弱伶仃风也吹得倒似的,却是个苗实半腴的体格。她在冷地里跑进来,脸上吹得红一块白一块;把一件元色华丝葛驼绒里的斗篷一脱,里面穿了一件深蓝色的羊皮袄,元色花缎丝棉裤子;向姓龚的道:“外面很冷,只怕要落雪了。你摸摸我的手冻僵了。一个热水袋教茶房去换一换罢。”姓龚的摸一摸她的手道:“喔响,一只鬼手。”又回头道:“怎么,你的妹妹也高兴来吗?”杏元道:“她要跟我来白相呀。”又四面望了望说是谁开的房间啊?龚先生道:“哪,这位陈先生住在这里。”杏元又向陈景范看了一看。龚先生道:“坐到这里来。”原来他们那个桌子是傍着床的,陈景范坐在自己床沿上。粪先生把杏元一拖,也就坐在床沿上。粪先生道:“这个玩意儿你会不会?”杏元道:“是圈的温吗?略为有些儿懂。”粪先生道:“你何妨也来几副呢。”这时座上的人都说欢迎欢迎,加入加入。杏元道:“但我是不火会的呀。”一面便作手在衣袋里掏出一张五块的四明银行纱票来叫茶房去兑。这时陈景范正赢了几副,说:“何必兑呢,这里拿一点角子先赔起来就是了。”便把自己身边的十几个角子推到杏元面前说:“不够再拿。”杏元有了这赌本,不想今天运气很好,常常第一张牌就拿到一个爱词。照规矩是累司。第二张就是一个十点,总是加倍的嬴。她和陈景范坐得甚近,有时陈景范的牌已经派司了,就和他商量该要再拿一张罢,或者就此不拿罢。陈景范也很高兴做她一个顾问,她便陈先生长陈先生短只顾亲热起来了。虽然是落花有意,也术必流水无情。所以天下的事往往有出于常识之外者,不能一概而论。就象陈景范,平日之间他从不踏进堂子的门,生平不吃花酒,他自己从不主张叫局,人家叫了局来他睬也不睬,又说人家花费了州局的钱还不如听戏,尽有许多艳如桃李美若天仙的人也不曾**了他,他也无动于中,却和一个姿不出众貌不惊人的杏元忽地缝继起来,真是出人意料之外。这真是佛家所说的一个缘字了。不过这缘字里也有好些分别,有好的缘,有恶的缘。我看陈景范和杏元的一段姻缘,大概是恶的缘罢,倘然轮回之说可信,前世里两人一定有什么纠绽未清、宿冤未了。也不独是陈景范和杏元,世间有许多正式非正式的夫妇男女关系只怕前世里终有一劫,大都不是一种好的缘罢。我想读我书的人,除了最少数的人他还在美满之中不会觉得,此外都要赞叹我的话儿咧。