首页 钏影楼回忆录

求友时代

字体:16+-

我从二十一岁起,可称为我思想改变的开始。那正是甲午中日开战,我国战败以后,有些士子,都很愤激,而变法自强之说,一时蜂起。这些主张变法的知识分子,人家称之为维新党,我当时也很醉心于维新党,以为除非是这样,方足以救中国。

但是那时候,科举还没有废,一个士子的出路,还是要靠考试,而考试还是要做八股文。我在徐子丹先生教导之下,本年岁试,居然考取了一个一等(那次题目是《有不虞之誉,有求全之毁》两句,那倒是规规矩矩的八股,不是瞎扯的散文了)。但我这个一等,只可称之为“矮一等”,吴县共取一等十六名,而我的名次则为第十一名(按:秀才岁科考,例分一等、二等、三等,科考可以不到,而岁考必须到的)。照例,考了一等,可以挨次补廪,而在我们吴县补廪,非常烦难,往往考了前三名,也一时补不着廪。因为它是有名额的,要遇缺即补,甚至有用贿赂之法,买缺出贡的。至于矮一等,想也休想了。

然而虽是矮一等,亲友间却予我以厚望。其时即使是做八股文的,也风气一变了,不能规规矩矩地依照先正典型,往往野头野脑,有如野战军。并且那些当考官主试的人,眼光也改换了,专取才气开展的那一路文章,不大墨守以前的准绳。

就是徐子丹先生中举后,刻出来的朱卷,第一场《四书》题,还是循规蹈矩地做了;第二场《五经》题,有一篇文中,运用了许多子书。而且包孕时事,如列子御风而行,便象征空中飞行等等(那时飞机初发轫,已有传说到中国来了),在以前八股文中,那是不许引用的,倘被磨磡出来,是连试官也有处分的。

到后来,那种书坊店的奇诡的书都出现了,有一部叫作《天下才子书》,好大的口气,真吓坏人。我以好奇心,去买了一部,薄薄的两本,翻开来一看,尽是八股文。其中有康有为的应试文,还有许多名人的应试文,我可不记得了。好像有一篇署名林獬的,后来知道林獬就是林白水,又号万里,在北京开报馆,一九二六年在北京为张宗昌所杀。