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回忆狄楚青

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我的入于新闻界,是仗着狄楚青、陈景韩两人之力,前章已说过的了。楚青是一位世家子,一位才人,一位名士,逝世以后,至今常为人称道。不过毁誉参半,在今时世,虽贤者亦所难免。我在时报馆时,和他朝夕相见,今就记忆所及,略述所知:

楚青名葆贤,是前清一位举人,兄弟二人,其弟号南士。在戊戌政变以前,他在北京,与许多名流相结纳。康有为公车上书,他名列其间。那个时候,康、梁名重一时,拜康为师者甚众,他也算是康门弟子,其实是泛泛的,不过他与梁启超等,则甚为莫逆。又以他自己的才华,与夫家世门第,交游甚广,均为当世名流,而大家也都乐与之游。唐才常武汉之役,他也预与其事,唐失败被戕,他遁走日本,改名换姓(改姓高),又在日本结识了许多朋友。后来事渐寝息,他便回到上海,筹备开设这个时报馆了。

我先谈谈楚青的家庭,他的夫人姓陈,出于杭州世族人家,也颇贤惠,却一连生了六个女儿。楚青常说:“古人有言:盗不偷五女之家。我有六女,可以无忧了。”(那个时候,常来时报息楼,如开务本女塾的吴怀疚,开城东女学的杨白民,都有五六位女儿,我笑他们:“昔人打油诗中句云:‘专替人家造老婆’,可以移赠呢。”)但楚青有一位如夫人,却生了一个儿子,这个儿子,楚青又不喜欢他,说他愚笨。其实这位世兄,人颇规矩,只是太拘谨老实一点,报馆里从未来过,我家里却来过两次,其时年在二十左右呢。

但是楚青很爱他的小姨陈女士,陈女士聪慧有文才,且貌亦佳丽,于是遂蹈“先弄大姨,后弄小姨”的故事。此在古名人亦常有其事,亦有姊妹同嫁一人者,古之英皇,先有其例,无足异也。但他初则瞒着夫人,以陈女士尚在某女学读书,后来就别置金屋了。密叶藏莺,终究为夫人所侦知,大为不悦,可是木已成舟,况且为自己妹妹,也只好听之而已。我想这个时期,是楚青最高兴、最得意时候,办《小说时报》《妇女时报》,开民影照相馆,映上海各名妓照片,也正在此时呢。