程坚忍这个作风，分明是给王彪一个机会。他自觉得这番儿女心肠，功德不小，走起路来也特别感到愉快。这已去西门不远，他单独地走着，看到那打垮了的城墙，像是剥了草皮的黄土山丘。敌人爬城的矮梯子，还放在城墙基下。自从收复以来，驻城部队虽是不断地在掩埋敌尸，可是在这西城基脚下，还是有三三两两的敌尸，遍散在高低的土堆上。看到这些尸体，也就继续闻到了尸臭。他回想到在西门督战的时候，炮火惊天动地，料着迟早是一死。没想到在百分之一二里面，自己居然逃出了这条命。假使当日死了的话，也和这城基下的尸身一般，已经发着奇臭了。想到这里，再看看那些远处的死尸，真不由得打两个冷战。于是自己加紧了脚步走。由那仅存大半个城门圈的西门进了城。眼前还是没有路，人还踏着瓦砾场走。瓦砾场上还竖起来的电灯杆子，就是指南针，顺着电线杆子下面走，到了上南门，算是有点新鲜儿点缀，那就是矮墙下用木棍支起了个架子，上面盖着芦席棚。几个破衣帽的人，在那芦席棚周围，忙着在那里扒砖扒土。程坚忍站在路头上呆望了一下，看看这里面，却也没有自己认识的人。于是停留了五分钟，又走出城去。在经过上南门的时候，看到一个女子，和刘静媛的相貌，颇有点相像，他看了一下，心里忽然起了一个浮影。立刻想着，刘小姐虽是有个天主教堂可以落脚，可是那也并不是她的家，在地沟避难的时候，得着人家很多的关心，于今一分手了，也应该关心一点。借了送黄九妹的理由，到天主教堂去看她一次，却也不显什么痕迹。不然，王彪去了，提起了自己已是半路分手的，这就显着自己太不讲交情了。他一面想着，一面慢慢地走路。慢得终于是把脚步停止了，他昂起头来看看天色，太阳还没有正中。这就想着，到天主教堂去看刘小姐一次，立刻再过河向二里岗，也不算晚。于是定了主意，且不渡过沅江，沿着河岸，直向东走。约莫走了半里路，见小码头上停了一只小船，一个中年男子，带着一个妇人和两个小孩子，正要上岸。那男子站在船头上，向那妇人道：“真没有想到，我们还能回到常德来，那几天我躲在东门外头，时时刻刻有死的可能。”那妇人道：“我在二里岗还不是时时刻刻都记挂你呢！我后悔得不得了，不该逃难，大家死在一处，倒也干净。今生今世，我们再不要分开来了。”听他们的说话，好像是夫妻战后重逢。那妇人又说到了二里岗，这让人立刻想到了他未婚妻鲁婉华，一定也是时时刻刻记挂着未婚夫的。他站着踌躇了一会。这一对夫妇，带着两个孩子，已经上了岸。这就向那个人点个头道：“请问这位大哥，你们是从二里岗来的吗？”