生平最怕读《元史》,君臣许多铁木儿(或贴木耳、帖睦耳,其音一也),皇后总是弘吉剌。且兄弟叔伯,出入帝位,像走马灯一样,实在记不清。在川戏台上,遇到一出《帝王珠》,被考倒了,一直到现在,无法知故事的出处。
戏的故事是这样:皇帝率两弟还都,杀文武臣四人,太后原与文人私通,出面干涉,帝当后前杀一人,太后刺激过甚就疯了,皇帝因太后****之态太过,不能堪,就让他的卫将,把太后当场刺死。我们查遍《元史》,并无此事。而懂川戏的人说,那个年轻皇帝是铁木耳,当是元成祖,但成祖并没有杀过太后,而且他的太后弘吉剌,有贤名。只有一点可附会,就是铁木耳死,丞相阿忽台谋奉皇后伯岳吉临朝垂帘听政。铁木侄“爱育黎拔力八达”(仁宗)与海山(武宗)入朝,杀丞相,并废杀皇后。但这分明不是太后,且与铁木耳无关,和剧情又不同了。
但就戏论,萧克琴扮演老年妇人的性心理变态,极好。相信此戏剧创作者,必有所讽刺。若不出五十年,那就应该是刺西太后的了。清末,汉人多用金元故事以讥讽满廷,这或者是一例子。