这个时候，在下午两点钟，正是衙门里当值的时候。吴碧波的亲戚梁子诚，是一个老部员。除了上衙门，也没有别的事情，他是天天必到的。吴碧波要找他，到衙门来找，比到他家里去找，还要准些，所以毫不踌躇，一直找到部里来。到了他这一科，隔着玻璃窗户一看，只见俯在一张桌子上，有一个三十来岁的人，戴着大框眼镜，拿着笔，文不加点的写下去，好象在拟什么稿子。仔细看时，并不是拟稿，是将一张报，叠了放在面前，对于报上一篇什么文字，在那里圈点。口里念着，头是摆着，好象很有趣。这邻近一张桌上，有两个人，对坐在那里谈话。一个笑道：“今天我得早些下衙门，东安市场有一个饭局。”又一个说道：“是谁请客？”那个道：“是同乡一个姓吴的，在刘省长那里当机要秘书。那回刘省长出京，他是再三要我走，可惜我没有跟了去，不然，现在也抖起来了。”这个道：“我这两天的口福也不坏，明天上午有一个饭局，后天下午是两个饭局。”他们说到这里，回头一看见吴碧波在窗外，便道：“子诚子诚，有人找你的来了。”梁子诚正伏在桌上打吨，听见有人叫他，连忙将头向上一抬。那枕着手的半边脸，睡得红红的，而且被衣服折印了两道直痕，嘴上的口水，直望下淋。他伸了一个懒腰，又哎呀了一声。
那两个人都笑道：“好睡好睡。”梁子诚揉着眼睛，笑道：“科长呢，下衙门了吗？”
一个人道：“今天总次长没来，他坐了一会子也就走了。”又一个向窗外一摆头，笑道：“没有走，到对过打诗条子去了。”说这话时，吴碧波早已走了进来。梁子诚笑道：“你才来，我正等得不耐烦了。”吴碧波道：“这是怪话了。你办你的公，我来迟来早，和你并没有什么关系。”梁子诚道：“我要知道对过打诗条子，我早就过去赶热闹去了，还等你吗？”说到这里，和吴碧波丢了一个眼色说道：“晚上你到我家里去一趟罢。”吴碧波道：“那就更好，哪里打诗条子，你引我先看看去。”