了解生命的真谛，是圣人思考的关键；而明白死亡的意义，则是圣人思考的极致。真正懂得生命的人，不会做出伤害生命的事情，而是会努力养护生命；真正懂得死亡的人，不会因死亡而恐惧，而是能够安然接受。这两点，是圣人独有的智慧。
生活在天地间的万物，都不可避免地会死亡。孝子深爱他的父母，父母也深爱他们的孩子，这种爱是深入骨髓的，是人之常情。对于所爱所重的人，我们不忍心看到他们死后被随意丢弃在沟壑之中，因此有了丧葬的仪式。丧葬，其实是一种尊重，是慈爱的父母和孝顺的子女都应该慎重对待的事情。慎重对待丧葬，就是要用对待活人的心态来为死者考虑。最好的方式就是保持安静，不去打扰死者，也不去触动他们的遗物。这样做，就是所谓的“重闭”。
古代有人将死者葬在广袤的野外或深山中，这样做并不是因为那里有珠宝或国宝，而是因为葬礼必须要做到隐蔽。如果葬得太浅，可能会被狐狸等动物挖出；如果葬得太深，又可能会触及地下水。所以，最好的方法是将死者葬在高高的陵墓之上，这样既可以避免狐狸的侵扰，又可以防止地下水的浸湿。但是，这样做却可能忽视了奸邪之人、盗贼和寇乱的威胁，这岂不是很糊涂吗？这就像是一个盲眼的乐师在躲避柱子时，却不小心撞到了木桩上。狐狸、水泉、奸邪、盗贼和寇乱，这些都是可能会遇到的威胁。慈爱的父母和孝顺的子女在安排葬礼时，必须要考虑到这些因素，才能真正做到尊重死者。
好的棺材和椁室，可以用来防止蝼蚁蛇虫的侵扰。但是，现在社会风气大乱，人们越来越奢侈，他们举办豪华的葬礼，并不是真正为死者考虑，而是为了炫耀自己的财富和地位。奢侈的人以此为荣，节俭的人却认为这样做很陋劣。他们不再以方便死者为出发点，而只关注活人的评价和赞誉。这并不是慈爱的父母和孝顺的子女应该有的心态。