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节丧

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了解生命的真谛,是圣人思考的关键;而明白死亡的意义,则是圣人思考的极致。真正懂得生命的人,不会做出伤害生命的事情,而是会努力养护生命;真正懂得死亡的人,不会因死亡而恐惧,而是能够安然接受。这两点,是圣人独有的智慧。

生活在天地间的万物,都不可避免地会死亡。孝子深爱他的父母,父母也深爱他们的孩子,这种爱是深入骨髓的,是人之常情。对于所爱所重的人,我们不忍心看到他们死后被随意丢弃在沟壑之中,因此有了丧葬的仪式。丧葬,其实是一种尊重,是慈爱的父母和孝顺的子女都应该慎重对待的事情。慎重对待丧葬,就是要用对待活人的心态来为死者考虑。最好的方式就是保持安静,不去打扰死者,也不去触动他们的遗物。这样做,就是所谓的“重闭”。

古代有人将死者葬在广袤的野外或深山中,这样做并不是因为那里有珠宝或国宝,而是因为葬礼必须要做到隐蔽。如果葬得太浅,可能会被狐狸等动物挖出;如果葬得太深,又可能会触及地下水。所以,最好的方法是将死者葬在高高的陵墓之上,这样既可以避免狐狸的侵扰,又可以防止地下水的浸湿。但是,这样做却可能忽视了奸邪之人、盗贼和寇乱的威胁,这岂不是很糊涂吗?这就像是一个盲眼的乐师在躲避柱子时,却不小心撞到了木桩上。狐狸、水泉、奸邪、盗贼和寇乱,这些都是可能会遇到的威胁。慈爱的父母和孝顺的子女在安排葬礼时,必须要考虑到这些因素,才能真正做到尊重死者。

好的棺材和椁室,可以用来防止蝼蚁蛇虫的侵扰。但是,现在社会风气大乱,人们越来越奢侈,他们举办豪华的葬礼,并不是真正为死者考虑,而是为了炫耀自己的财富和地位。奢侈的人以此为荣,节俭的人却认为这样做很陋劣。他们不再以方便死者为出发点,而只关注活人的评价和赞誉。这并不是慈爱的父母和孝顺的子女应该有的心态。