古代的人并不是没有宝贝，只是他们珍视的东西和我们不一样。有个叫孙叔敖的人，在快死的时候告诉他的儿子：“虽然国王多次要封赏我土地，但我都没接受。等我死了，国王可能会封赏你，但记住千万别要那些肥沃的地方。在楚国和越国之间有个叫寝之丘的地方，那里土地贫瘠，名字也不好听。但正因为这样，没人想要它，你才能长久拥有。”后来孙叔敖死了，国王果然要封赏他儿子好地，但儿子记得父亲的话，就要了寝之丘。这样他的家族到现在都还保留着那块地。这就是孙叔敖的智慧：不只看眼前的利益，还知道别人不要的东西有时候才是最好的。
伍子胥逃跑的时候，大家都很急地找他。他跑到太行山上，看着下面的郑国说：“这个国家地势险要，人民也聪明，但他们的国王太普通了，不值得我留下。”于是他又跑到许国，见到许公想问路。但许公不理他，还朝东南方向吐了一口唾沫。伍子胥却明白了这是许公在告诉他应该往东南方向逃。于是他拜谢许公，继续往吴国逃。在过江的时候，他遇到一个老渔夫，就请渔夫帮他过江。渔夫帮了他，但他问渔夫名字时，渔夫不肯说。伍子胥很感激，就把自己的宝剑送给渔夫。但渔夫说：“按照我们国家的法律，抓到伍子胥的人能得到很多赏赐。但之前有个人叫子胥的过江时我也没要他的东西，现在我怎么可能要你的宝剑呢？”伍子胥后来到了吴国，再派人去找那个渔夫，却找不到了。他每次吃饭前都会祭拜江神，感谢那个帮他的渔夫。这个故事告诉我们，有些人做好事不是为了得到回报，而是出于自己的良心。
宋国有个农民挖到了玉，想送给一个叫子罕的高官。但子罕不要，农民就说：“这是我很珍视的宝贝，希望你能接受它。”子罕回答：“你把玉当作宝贝，但我把不接受别人的赠物当作我的宝贝。”宋国的人都称赞子罕，说他有自己的价值观和选择。