黄帝问岐伯：我们的精气是从哪里来的？阴阳是如何交汇的？营气和卫气又是什么？它们是从哪里来的？营气和卫气是如何交汇的？老年人和年轻人的营卫气运行有何不同？我想了解它们的交汇过程。
岐伯回答：人体的营气和卫气都来源于我们吃的食物。食物进入胃后，转化为精气，精气再传输到肺，然后通过肺的分布功能送到全身，滋养五脏六腑。其中，清而滋养的是营气，它在经脉内运行；浑浊而强大的是卫气，它在经脉外运行。营气和卫气一直都在人体内运转，一天一夜会交汇五十次。它们按照阴阳二经的走向交替运行，永不停歇。
卫气的运行是夜晚在内脏转25周，白天在阳经转25周，这样就区分了昼夜。卫气在阳经运行时，人就会醒来活动；在内脏运行时，人就会睡觉。中午时，卫气都转到阳经，阳经的卫气最盛，叫做重阳；半夜时，卫气都转到内脏，内脏的卫气最盛，叫做重阴。营气从手太阴肺经开始运行，也在这里结束，所以说营气的运行由太阴控制；卫气从足太阳**经开始运行，也在这里结束，所以说卫气的运行由太阳控制。营气在十二经中运行，昼夜各25周；卫气白天在阳经运行，夜晚在阴经运行，也是各25周，将昼夜平分。
阴陇是半夜时阴气最盛的时候，过后阴气开始衰退，到黎明时衰退完毕，阳气开始增长。阳陇是中午时阳气最盛的时候，过后阳气开始衰退，到黄昏时衰退完毕，阴气开始增长。半夜时，营气和卫气都在阴分运行，此时交汇，人都在睡觉，所以叫做合阴。到黎明时，内脏的卫气衰退完毕，阳经的卫气开始运行。这个过程就像日月天地一样有规律。
黄帝问：为什么老年人晚上睡觉不安稳，而年轻人白天精力旺盛？
岐伯回答：年轻人气血旺盛，肌肉光滑，气道通畅，所以营卫气运行正常，白天精力旺盛，晚上睡眠安稳。而老年人气血衰退，肌肉干枯，气道阻塞，五脏之气不能调和，营气衰退，卫气扰乱，所以白天精力不足，晚上睡眠不安。