黄帝问道：“人们的生活环境、活动水平、以及他们的勇敢和胆怯都各不相同，这些是否会影响他们的经脉和血气呢？”
岐伯回答说：“的确，人的各种情绪状态，如恐惧、激动、疲劳，以及他们的活动或静息状态，都会影响经脉和血气，使之产生变化。比如，夜间远行导致极度疲劳，会扰动肾气，使肾气无法内藏而外泄，导致气喘。如果肾气严重外泄并逆乱，还会伤害到肺脏。因跌落而受到惊吓，会扰乱肝气，导致肝喘。如果肝气过度紊乱，还会伤及脾脏。因惊恐造成的气喘，是由于惊恐使心神散乱，从而扰动了肺气。如果肺气严重紊乱，还会伤害到心脏。涉水或跌倒造成的气喘，是由于跌倒伤害了骨骼，肾主骨，水湿之气通于肾，因此骨和肾都受到扰动。在这种情况下，身体强壮、勇猛的人，因为他们平时血气通畅，所以不易出现病变；而身体虚弱、胆小的人，因为他们平时气血运行就不够顺畅，所以更容易出现阻滞和病变。”
岐伯继续说：“诊断疾病的方法，就是观察病人的勇敢与胆怯、骨骼、肌肉、皮肤的状态，从而了解病情。这是诊断疾病的重要原则。吃得过饱，会使胃部津液外泄而出汗；受到惊吓，会使心气散乱，心液外泄而出汗；负重远行，会伤害骨骼，肾主骨，所以会导致肾脏津液外泄而出汗；快跑时受到惊吓，会伤害筋膜和魂，肝主筋膜和魂，所以会导致肝气受损，津液外泄而出汗；过度劳累，会伤害四肢肌肉，脾主四肢肌肉，所以会导致津液外泄而出汗。在四季的阴阳变化中，人们常因饮食过饱、劳累过度以及情绪波动过度而生病。”
关于饮食的消化与吸收，岐伯解释说：“食物进入胃后，经过消化，其精微物质会输送到肝脏，用以滋养筋膜。食物进入胃后，其所化生的谷气会输送到心脏，用以滋养血脉。脉气在经络中流行，最终归于肺脏。肺脏在会合百脉后，将精气输送到皮毛。脉与精气相合后，流注到六腑中，六腑的津液又流注到心、肝、脾、肾中。但精气的最终归处还是在肺脏，肺脏的情况可以通过气口的脉象来观察，疾病的可治与否就是根据这个来判断的。”