黄帝问：“我听说有一种叫做缪刺的针刺法，但我不太明白它的真正含义，究竟什么是缪刺呢？”
岐伯回答说：“当病邪侵入人体时，它首先会侵犯皮毛。如果邪气停留在皮毛不去，它会进一步进入孙脉。如果邪气仍然停留，它会继续深入络脉。一旦邪气进入络脉并且停留，它可能会进一步侵入经脉，进而影响五脏，使病邪流散到肠胃。这样，邪气就从外部皮毛影响到了内部五脏。这就是邪气从皮毛一步步深入到五脏的过程。对于这类疾病，我们通常需要治疗经穴。但有时，邪气在从皮毛侵入后，只进入了孙脉或络脉就停下来了，并没有进入经脉。这种情况下，由于络脉闭塞，邪气无法进入经脉，就会在络脉中积聚，导致异常病变。当邪气积聚在大络中时，它可能会从左侧流到右侧，或从右侧流到左侧，上下或左右流窜。这种流窜并不遵循固定的路径，也不会进入经脉的特定穴位。因此，有时我们会在右侧看到病症，但病邪实际上在左侧，反之亦然。为了准确地刺中病邪，我们必须遵循‘右病刺左，左病刺右’的原则。这就是所谓的缪刺法。”
黄帝说：“我想更深入地了解缪刺法。为什么当右侧有病时我们要刺左侧，左侧有病时我们要刺右侧？此外，缪刺法和巨刺法之间有什么区别？”
岐伯解释说：“当邪气侵入经脉时，如果左侧的邪气盛，那么右侧的经脉就会表现出病症；同样，如果右侧的邪气盛，左侧的经脉就会出现病症。有时，这种左右的影响还会互相转移。但是，如果左侧的疼痛还没有好，右侧的经脉又开始出现病症，那么我们就必须使用巨刺法来治疗。重要的是要明白，巨刺法主要应用于邪气已经侵入经脉的情况。如果邪气还停留在络脉中，我们就不应该使用巨刺法，因为病症并没有直接影响到经脉。络脉病症的疼痛部位和经脉疼痛的部位是不同的，这就是缪刺和巨刺之间的主要区别。”