长征是一篇史诗，岁月的更替，意识形态的差异，都不能使之失色。
毛泽东给了农民最想要的东西：“土地和同多年来压迫他们的地主们算账的机会。”
1934年间，蒋介石把共产党赶出了他们在南方的根据地，发动了一场“民族复兴”运动。
他认为他已经彻底并永远地打败了共产党。他希望他的“新生活运动”能够像他赢得战争一样“赢得和平”。
但是，他没有赢得战争，他只是把共产党赶跑了，而他的“民族复兴”政策也由于没有引起普遍的注意而石沉大海。
到1933年中期，蒋介石已经同共产党打了6年的仗。作为一个军人，他不断遇到挫折。他已经对共产党苏区发动了四次“围剿”。
他的决心不断增长，这一点可以用数量来衡量。在1930年12月至1931年1月的第一次“围剿”中，他动用了10万部队；在1931年5月至6月第二次“围剿”中，动用了20万作战兵力；第三次战役是从1931年7月至10月，出动的军队达30万；第四次“围剿”从1933年4月至10月，这一次出动了差不多50万的军人；第五次“围剿”从1933年10月开始——几乎是第四次“围剿”一结束就开始了——蒋介石动用了90万军队，其中40万立即开始了行动。
与此相比，红军的兵力比估计的要多一点，但双方在武器上相差悬殊。
受到正面进攻的江西红军动用了大约18万人，还可以加上20万游击队和赤卫队。但是这38万人只有不足10万支枪，手榴弹和装备的供应也不足，而且没有重型大炮。
蒋介石的40万作战部队拥有重型武器并有一支装备有近400架飞机的现代化空军。红军设法缴获了几架飞机，甚至俘虏了几个有经验的飞行员，但他们无法供应汽油，也没有维修人员，因此共产党没有轰炸机。
蒋介石的作战部署是根据他求胜的需要及迫切的心情制定的。蒋发动第五次“围剿”不只是因为六年来的失败让他难以容忍，还有一个新的紧迫性——因为这时蒋介石认为中日之间的决战已不可避免。