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空前绝后大法会

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为了给玄奘召开法会,戒日王派使者到各国,令他们将所有精通教义的人,无论宗派全部派到曲女城听讲。使臣向着各自的方向出发后,戒日王与玄奘一行人也浩浩****地溯恒河而上,准备返回曲女城,场面非常壮观。戒日王的十万大军在南岸沿河而行,军容整齐肃穆,而鸠摩罗王的数万军队,包括象军在内则沿着北岸以相同速度前进。水师护卫着戒日王、鸠摩罗王和玄奘共同乘坐的指挥舰,玄奘居中而坐,两位国王在旁陪坐,这恐怕是玄奘进入印度一来最风光的时刻了。也许是为了给曲女城大会的准备工作充足的时间,这段不算长的距离,一行人却足足走了九十多天。

前来参加盛会的人从四面八方陆续赶来,包括十八位国王、三千多名大小乘佛教的僧侣、婆罗门和尼乾外道等两千多人,那烂陀寺也整整出动了一千多人,再加上各参会者的随从们,大批人马向曲女城会合。通往曲女城的道路上随处可见参加的队伍,乘象的,坐马车的,到处都是形形色色的人,会场插满了各路旗帜,人群里也夹杂着专程来看热闹的观众,可谓盛况空前。大家都认为这可能是最大的一次法会,绝对不能轻易错过这个千载难逢的机会。

大会的准备工作做得相当到位,戒日王命人在恒河岸边建造了两间特大的茅屋,用来供奉佛像,为与会人士提供住处,法会的组织方还供应餐食。戒日王还特地把行宫设在会场西面五里处。

这次空前绝后的大法会终于揭幕了。乐队奏出优美庄严的音乐,首先进入会场的是一个队伍,该队伍模仿释迦牟尼升天为其母说法后,返回下界的情景,其中戒日王手持宝盖,扮演帝释天,走在队伍前的右侧,鸠摩罗王手持白拂子,扮演大梵天,走在队伍的左侧。两王之间是一只巨象,背着一尊三尺多高的黄金佛像,巨象被打扮得很漂亮,佛像被供在一个宝帐中,代表正在下凡界的佛陀。二王后面是骑坐大象,以玄奘为首的众位高僧,再后面才是各国君臣、高僧等,分乘三百头大象于道路两侧前进。