“你是怎么得罪姚家的？”曹璋问。
罗茂臣有些不好意思地挠挠头，嚅嚅嗫嗫地说：“小人从榆中考中童生，来到金城参加院试中了秀才，为了准备乡试便住在金城姚家，姚家家主姚忠凯很看好小人，便留小人在他家学习准备乡试，结果……”
说到这里，他不好意思地低下头。
路途乏困，突然来了新鲜事儿，曹璋很有兴趣：“继续说。”
罗茂臣燥红着脸说：“小人……小人相中了姚家小姐，与她暗通情愫，夜……夜来幽……幽会时，被姚家主发现，被……被赶了出去，夺了小人乡试的资格。”
曹璋忍着笑听完，心中的笑意忍不住浮现在脸上。
罗茂臣知道曹璋在憋笑，脸登时就红得像个苹果，尴尬得恨不得找个地缝钻进去。
“没事儿没事儿！”曹璋干咳两声，“咱家想知道的是，你跟姚小姐，可否是两情相悦？”
罗茂臣抬起头，认真道：“曹大将军，我跟姚小姐真的是两情相悦的。小人绝非是好色轻薄之徒，请大将军明鉴。”
曹璋点头，思索了片刻：“好，你先跟着咱家走，马上就要到金城了，凉州总督必然亲临城口迎接，这个姚忠凯必然会来，到时候，你不要说话，谁也不要看，跟着咱家就行，剩下的事儿，咱家替你做主，但有一件事儿，咱家要问你。”
罗茂臣：“小人必然知无不言。”
曹璋盯着罗茂臣的眼睛问：“可否有足够的自信，考中会试？”
院试下来是乡试，也就是举人，往上靠便是会试，也就是贡士，只有考中贡士，才有资格参加殿试，曹璋要帮助他，就是寄希望于此人的才能，是否能够高中贡士，进而成为进士。
只有中了进士，他才有资格帮助曹璋。
罗茂臣对自己的才学非常自信，胸有成竹地说：“只要有机会，小人不是轻狂，自信凭小人真才实学，定能考中会试。”