“明日是曹璋当值？”
坐在须弥座上思索良久，太康缓缓开口发问。
陈元：“是。”
太康：“今日你去休息吧，把曹璋叫来当值，就说……你需要传朕口谕，让他顶替一会儿。”
陈元大喜：“是！”
……
当曹璋得知自己要顶替陈元到乾清宫当值时，心里陡然有种强烈的不好的预感，来传话的是个当值的小太监。
曹璋问：“陈公公是忙了，不该是由高无庸公公顶替吗？怎么会叫咱家？你说，陈元给主子爷说了什么？”
那太监道愁眉苦脸：“曹公公，奴才在外面当值，里面的事儿奴才确实不知道啊！这话是陈公公出了殿门才告诉奴才的。”
曹璋：“没叫高无庸？”
那太监道：“只说是让曹公公您去顶替当值。”
曹璋问旁边的吴海：“知道高无庸今日在干什么吗？”
吴海：“他应该是跟在陈元身边的啊！咱们离开的时候，他是守在殿门口的，陈元走了，应该是他进去的，怎么会叫您呢？”
曹璋想了想，对那太监道：“你先回去，咱家马上就来！”
等那小太监出了门，曹璋立马对吴海道：“你速速去找洵美公主，就说曹公公有十万火急之事请她来乾清宫。”
当下太康那边的情况不清楚，唯独让张蕊陪同过去，自己才有缓和的时间。
吴海：“洵美公主？”
曹璋：“快去！”
吴海不敢再问，赶紧快步跑去公主府了。曹璋等吴海离开后，又在府里等了一会儿，才急匆匆地赶往乾清宫。
乾清宫静寂无声。
阳光明媚，丝毫感觉不到冷意，乾清宫没有树木绿荫，干燥的阳光直射在金灿灿的宫殿上，耀眼夺目。
走到正宫门口，曹璋没来由地感觉到一阵窒息的压迫感。
咽了口唾沫，快步走了进去。