陆时去美国的事情定下来了。
他先去白金汉宫，与爱德华七世讨价还价一番，尽可能多得从国王陛下那儿爆金币，
随后，他又到朗庭酒店，准备和凡尔纳等人商议，看能不能一起乘船出发，到了加来港再分头行动。
马车在酒店的大门前缓缓停下。
大堂内，人群熙熙攘攘、热闹非凡，
空气中弥漫着淡淡的香水味和咖啡的香气，刺激着嗅觉。
那些人中，似乎有不少凡尔纳的粉丝，
他们都捧着凡尔纳的作品，希望见了真人后要到签名。
陆时让酒店前台带着前往凡尔纳的房间。
房门正开着一条窄缝，似乎是为了散味儿，因为从里面正飘出淡淡的香烟气味。
陆时将门缝扩大，看进去。
屋内，几个法国人正摇晃着红酒杯高谈阔论，
出乎意料地，萧伯纳和剑桥的詹姆斯教授也在，
烟味便来自萧伯纳的烟斗。
他们正在品评文章，
“铺垫越多越显得真实。要我说，这么写挺好的。”
“可是，我总觉得这种风格会被逐渐淘汰。”
“我也觉得会被淘汰。且不说陆教授的那些通俗小说，美国那边，欧·亨利、马克·吐温，都不会让开头如此冗长。”
……
因为注意力完全集中，他们都没注意到陆时。
陆时敲了敲门，清清嗓子，
“咳咳……”
几人回头。
“陆？”
萧伯纳把烟斗用防火棉盖灭，到门前将陆时引进屋，说道：“你怎么来了？”
陆时便把自己的出行计划说了。
庞加莱说道：“一起出发？当然可以！”
接着，他有些感慨地叹气，
“唉……”
他拍拍陆时的肩，说：“苦了你了。为了从国王陛下那儿爆出金币……拉到设立爱德华－陆时－龚古尔文学奖的赞助，你得四处奔波。其实，这件事本和你无关的。”